Благодаря технологиям и изобретательности мы можем обнаруживать диких животных Северо-Запада в самых экстремальных условиях.
Диспенсеры для ароматизаторов
Для того чтобы ценить и защищать дикую природу северо-запада для будущих поколений, мы должны как можно больше знать о животных, которые здесь обитают, — понимать роль различных видов в экосистеме, как они используют свои места обитания, что им необходимо для выживания и как мы можем безопасно сосуществовать.
Одно дело – наблюдать за дикой природой в городских районах, где мы делим наши кварталы с енотами, опоссумами и даже койотами, но как быть с видами, обитающими в отдаленных районах или на очень больших высотах? Как мы можем быть уверены в здоровье их популяций и среды обитания? В течение многих лет ученые использовали дистанционные камеры и аттрактанты с запахами для получения изображений неуловимых видов, таких как росомахи, рыси, куницы, пумы и серые волки. Но этот метод представляет собой серьезную проблему зимой. Запахи естественным образом исчезают, и их восстановление практически невозможно зимой, когда глубокий снег и опасные лавинные условия делают труднодоступные районы опасными или даже невозможными. Вот где вступают в игру сотрудничество, инновации и охрана природы!
Партнерство с местным сообществом
Несколько лет назад Роберт Лонг, учёный из зоопарка Вудленд-Парк и старший директор программы сохранения природы «Живой Северо-Запад», объединился с Microsoft и Департаментом рыболовства и охоты штата Айдахо, чтобы создать новое устройство, которое прекрасно решило эту проблему! Этот распылитель аромата использует миниатюрный насос и электронный контроллер для ежедневного выпуска небольшого количества жидкости (она очень сильная — представьте себе аромат скунса, смешанный с анисом). И всё это помещено в металлический ящик, защищённый от медведей (проверенный на прочность медведями гризли из зоопарка Вудленд-Парк), который можно закрепить на дереве на высоте 4,5 метра от земли — достаточно высоко, чтобы оставаться выше линии снега даже посреди зимы и сохраняться там весь сезон.
Новый инструмент стал настоящим прорывом в исследованиях по сохранению дикой природы за последние несколько лет. Из 24 диспенсеров, установленных в Северных Каскадных горах в зимний сезон 2016-17 годов, Лонг сообщил, что росомахи были обнаружены в 13 из них. Камеры также зафиксировали изображения других животных, включая канадскую рысь, пум, медведей, тихоокеанских куниц и, по меньшей мере, одного серого волка. Кроме того, диспенсер использовался в рамках многоштатного исследования росомах, проведенного в Монтане, Айдахо, Вайоминге и Вашингтоне.
Создание более совершенного инструмента
С момента первого внедрения команда, создавшая этот инструмент, уже модернизировала его, сделав более компактным и интуитивно понятным, а также оснастив все более совершенными камерами для получения более качественных изображений с разных ракурсов. И в этом году достигнут новый рубеж! В настоящее время разрабатываются планы по выводу на рынок последней версии этого ароматизатора — начато его производство и предоставление другим ученым для их собственных исследований.
Инновации в сфере охраны природы
В настоящее время существует очень мало доступных по цене вариантов для такого рода исследований, поэтому наш инновационный новый ароматизатор может недорого удовлетворить явную и насущную потребность как в регионе, так и за его пределами. Все средства, полученные от продаж, позволят нам продолжить финансирование собственных исследований хищников и заложить основу для дальнейших исследований в будущем — это выгодно для науки! Мы надеемся, что эти новые ароматизаторы помогут продвинуть исследования и сохранение хищников во всем мире.