El Programa de Conservación del Canguro Arborícola (TKCP) es el programa internacional de conservación insignia del Zoológico Woodland Park, centrado en la conservación del canguro arborícola de Matschie (Dendrolagus matschiei), una especie en peligro de extinción, y su hábitat. Desde sus inicios en 1996 para determinar el estado del canguro arborícola de Matschie en estado silvestre, el TKCP se ha convertido en un programa holístico que apoya la protección del hábitat de una amplia gama de especies amenazadas, así como iniciativas para mejorar los medios de vida de las comunidades locales y el acceso a los servicios gubernamentales.

A lo largo de casi dos décadas, el programa ha crecido desde sus raíces montañosas para abarcar un amplio paisaje que abarca ecosistemas de arrecifes marinos y costeros, selvas tropicales de tierras bajas y montañosas, praderas alpinas y áreas agrícolas y asentamientos pertenecientes a más de 50 aldeas dentro de las áreas de cuencas hidrográficas de Yopno, Uruwa y Som (YUS) en la península de Huon.

Junto con los propietarios locales de tierras de YUS, el Gobierno de Papúa Nueva Guinea, Conservación Internacional y muchos otros colaboradores, TKCP contribuyó a establecer la primera Área de Conservación protegida a nivel nacional en 2009. El Área de Conservación de YUS, clasificada como Área Protegida de Categoría VI de la UICN, es la primera y única área protegida de su tipo en Papúa Nueva Guinea, ofreciendo protección a escala del paisaje, propiedad íntegra de la población local y con el apoyo del Gobierno de Papúa Nueva Guinea para una protección a largo plazo. El Área de Conservación de YUS ofrece el máximo nivel de protección territorial en Papúa Nueva Guinea y abarca parcelas centrales donadas por clanes a zonas de conservación y amortiguamiento de uso mixto, abarcando una superficie de más de 78.700 hectáreas (180.000 acres) en el Gobierno Local de Yus y sus alrededores, ¡un área dos veces más grande que la ciudad de Seattle! El Área de Conservación de YUS se extiende desde la costa del Mar de Bismarck hasta picos de 4.000 metros en la cordillera de Sarawaget, preservando un espectro altitudinal completo de hábitats de la península de Huon, libre de la extracción de recursos.

Bajo el sistema consuetudinario de tenencia de tierras de Papúa Nueva Guinea, en el que la población local posee y controla más del 90% de la tierra, la protección a largo plazo del hábitat depende del compromiso y la participación de las comunidades locales que dependen de los productos y servicios del bosque. Junto con los terratenientes y las comunidades locales, TKCP colabora con las agencias gubernamentales de Papúa Nueva Guinea, organizaciones de conservación, universidades, instituciones de investigación y otras ONG para fortalecer la capacidad local para la gestión sostenible del Área de Conservación YUS y el paisaje circundante. Para garantizar la sostenibilidad a largo plazo y la gestión local del Área de Conservación YUS, TKCP estableció una ONG local, TKCP-PNG, con sede en Papúa Nueva Guinea para implementar el programa. En asociación con Conservación Internacional y el Zoológico Woodland Park, TKCP también estableció una dotación de $2 millones para apoyar la gestión del Área de Conservación YUS a perpetuidad. A través de estas alianzas, los residentes locales construyen una sólida conexión entre su compromiso con la conservación en YUS y mejores oportunidades para sus familias y comunidades.

Con dos décadas de esfuerzo y experiencia, TKCP ha moldeado el concepto de conservación en el país. El Área de Conservación YUS establece un punto de referencia al que pueden aspirar las áreas protegidas nacionales. Para fomentar la creación de otras áreas de conservación protegidas a nivel nacional en Papúa Nueva Guinea, TKCP y Conservación Internacional publicaron Lecciones aprendidas en el campo: Logrando el éxito de la conservación en Papúa Nueva Guinea, como guía para otros profesionales de la conservación comunitaria en Papúa Nueva Guinea.

2015

• TKCP y YUS CA fueron seleccionados por el Fondo para el Medio Ambiente Mundial (FMAM) y el gobierno de Papua Nueva Guinea para servir como modelo nacional para la conservación basada en la comunidad.
• La iniciativa de café de conservación de YUS se expande por Yopno, Uruwa y Som; las exportaciones a Caffe Vita aumentan más del 100%.
• Se amplía la protección de los ecosistemas marinos en YUS con el lanzamiento de un programa de monitoreo marino basado en la comunidad en aldeas costeras.

2014

• La planificación del uso del suelo dirigida por la comunidad se completa en todos los distritos de YUS.
• TKCP recibe el Premio Ecuatorial de las Naciones Unidas y su segundo Premio Internacional de Conservación AZA.
• Reglamento del Área de Conservación YUS publicado por el gobierno nacional de Papúa Nueva Guinea.

2013

• TKCP-PNG está registrada como una organización no gubernamental local en Papua Nueva Guinea.
• Plan de Paisaje de YUS aprobado por el gobierno de Papúa Nueva Guinea.

2012

• Se establece el Fondo de Conservación de YUS en el Zoológico Woodland Park.

2011

• Primera exportación de café de conservación YUS a Caffe Vita en Seattle.
• Se crea un equipo de 12 guardabosques del área de conservación de YUS.
• Se desarrolló el Plan de Monitoreo Ecológico de la YUS.
• Transecto de investigación elevacional creado por Conservación Internacional y TKCP en el YUS

2009

• El Área de Conservación YUS fue declarada oficialmente por el gobierno nacional de Papúa Nueva Guinea y protege 78.000 hectáreas de hábitat de vida silvestre.
• La asociación local de propietarios de tierras está oficialmente constituida como Organización de Conservación YUS.
• Las comunidades de YUS organizan una celebración internacional del boletín informativo YUS CA.
• Primera Crittercam® de la National Geographic Society desplegada en canguros arborícolas.

2004

• Los primeros estudiantes becados para docentes de YUS se gradúan y regresan a enseñar en las comunidades de YUS.
• Primer radiocollar de canguros arbóreos en Wasaunon.
• Los esfuerzos del TKCP se amplificaron con el apoyo de grandes subvenciones de Conservación Internacional (2005-2014) y el Banco Alemán de Desarrollo (KfW) (2008-2014).

2002

• TKCP recibe el Premio Internacional de Conservación AZA.

1996

• El Programa de Conservación del Canguro Arbóreo comienza su trabajo en YUS.
• Primera tierra prometida para conservación por el terrateniente de YUS, Mambawe Manaono.
• Primera investigación sobre canguros arborícolas en Dendawang, Sibidak y Pum Pum.