Chó sói

DỰ ÁN ĐỘNG VẬT ĂN THỊT ĐÔ THỊ

CÂU HỎI THƯỜNG GẶP

Chó sói đồng cỏ gây ra rủi ro rất thấp cho con người. Mặc dù không thể loại bỏ hoàn toàn rủi ro với động vật hoang dã, nhưng nguy cơ bị chó sói đồng cỏ hoang dã gây hại là rất, rất thấp, và thấp hơn nhiều so với rủi ro liên quan đến nhiều thứ khác gây thương tích cho con người (ví dụ: ong, ô tô, bồn tắm!). Thực tế, chó nhà nguy hiểm hơn chó sói đồng cỏ nhiều lần. Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh ước tính rằng chó nhà cắn hơn 4 triệu người ở Mỹ mỗi năm, khiến 1000 người phải đến phòng cấp cứu mỗi ngày và giết chết trung bình 35 người mỗi năm. Ngược lại, chỉ có 2 người ở Bắc Mỹ bị chó sói đồng cỏ giết chết trong thời gian gần đây – một đứa trẻ nhỏ ở California cách đây 30 năm bởi một con chó sói đồng cỏ đang được con người cho ăn, và một phụ nữ ở Nova Scotia vào năm 2008. Đúng là chó sói đồng cỏ cắn khoảng hai chục người trung bình mỗi năm ở Mỹ, và mặc dù những sự việc này chắc chắn là đáng sợ và gây chấn thương, nhưng hầu hết các thương tích về thể chất đều nhẹ. Hơn nữa, những vết cắn ban đầu được báo cáo là do chó sói đồng cỏ cắn thường hóa ra là do chó nhà gây ra khi được kiểm tra kỹ hơn.

Mặc dù hiếm khi xảy ra, chó sói đồng cỏ đôi khi cũng giết chết chó và mèo nhỏ. Tuy nhiên, sự tương tác giữa chó sói đồng cỏ và người hoặc vật nuôi thường xảy ra khi chúng được cho ăn, trực tiếp hoặc gián tiếp (ví dụ: ăn thức ăn cho vật nuôi để trên hiên nhà, lục lọi thùng rác và thùng ủ phân không được đậy kín), và do đó trở nên quá quen thuộc với con người. Chó sói đồng cỏ có thể hành xử hung hăng với chó vì nhiều lý do, bao gồm cả việc chúng cảm thấy sợ hãi hoặc bị đe dọa, hoặc do phản ứng cạnh tranh với một loài chó khác.

Hãy làm theo những khuyến nghị này và bạn sẽ có thể chung sống hòa bình hơn với chó sói đồng cỏ:

  • Hạn chế nguồn thực phẩm cho con người:
    Trước hết, và quan trọng nhất, tất cả chúng ta cần cố gắng hết sức để không cung cấp thức ăn cho chó sói, và đặc biệt là không được cố ý cho chúng ăn. Việc cho bất kỳ động vật hoang dã nào ăn (ngoại trừ chim, nhưng đó lại là một chủ đề khác) sẽ làm tăng khả năng chúng quen với con người và có thể trở thành mối phiền toái.
  • Hãy xích chó và giữ mèo ở trong nhà:
    Việc xích chó, đặc biệt là chó nhỏ, là biện pháp hiệu quả nhất để ngăn ngừa xung đột với chó sói và các động vật hoang dã khác. Giữ mèo ở trong nhà mọi lúc sẽ loại bỏ nguy cơ mèo chạm trán với chó sói.
  • Tránh các thời điểm hoạt động cao điểm:
    Chó sói đồng cỏ và hầu hết các loài động vật hoang dã đô thị thường hoạt động mạnh nhất vào khoảng thời gian từ hoàng hôn đến bình minh. Dắt chó đi dạo vào ban ngày sẽ làm giảm đáng kể khả năng nhìn thấy hầu hết các loài động vật hoang dã. Tuy nhiên, việc nhìn thấy chó sói đồng cỏ vào ban ngày là hoàn toàn bình thường, và điều này không có nghĩa là chúng bị bệnh dại, ốm yếu hoặc đang tìm cách quấy rối con người. Tránh dắt chó đi dạo không xích ở những khu vực gần đây có phát hiện chó sói đồng cỏ, hoặc ở những khu vực rậm rạp cây cối mà không thể nhìn thấy động vật hoang dã. Hơn nữa, chó sói đồng cỏ thường làm hang vào cuối mùa xuân, vì vậy hãy chú ý đến hoạt động của chúng và cố gắng tránh xa những khu vực có thể là nơi làm hang của chúng.
  • Tối đa hóa khả năng răn đe:
    Trong hầu hết các trường hợp, bạn có thể xua đuổi chó sói mà không cần mang theo bất cứ thứ gì; chỉ cần hét vào mặt chúng một cách hung hăng đồng thời vỗ tay vào đùi là thường đủ để khiến hầu hết chó sói bỏ chạy. Nếu bạn cảm thấy thoải mái hơn, hãy mang theo một chiếc đèn pin nhỏ hoặc một chiếc còi. Đối với những chuyến đi bộ ban đêm, một chiếc đèn pin nhỏ có chức năng nhấp nháy chiếu thẳng vào mắt động vật hoang dã là một cách để ngăn chặn sự tương tác. Bạn có thể tìm mua những chiếc đèn pin tốt loại này trực tuyến với giá khoảng 12 đô la. Còi báo bão thì to, rẻ, nhẹ và dễ sử dụng. Chúng có thể được buộc vào dây đeo và đeo quanh cổ hoặc cổ tay, và có thể mua với giá dưới 10 đô la.
  • Hãy thể hiện sự hiện diện của bạn:
    Hầu hết các loài động vật hoang dã đều cố gắng tránh xa con người và vật nuôi. Chó sói đồng cỏ đặc biệt sợ hãi những hình ảnh và âm thanh lạ. Sử dụng chuông và đèn trên dây xích và vòng cổ có thể giúp ngăn chó sói đồng cỏ tiếp cận vật nuôi. (Vòng cổ và dây xích phát sáng cũng rất hữu ích trong việc giúp ngăn ngừa tai nạn do xe tông khi đi dạo đêm.)

Nếu bạn làm theo tất cả các lời khuyên về việc chung sống hòa bình với chó sói, nhưng vẫn muốn giảm thiểu nguy cơ chạm trán với chó sói hơn nữa, hãy cân nhắc lắp đặt một hàng rào chắc chắn, có phần đáy được chôn sâu, và một thiết bị như Coyote Roller ở phía trên.

Giống như hầu hết các loài ăn thịt, quần thể chó sói đồng cỏ thường bị giới hạn bởi nguồn thức ăn và môi trường sống sẵn có, và không cần phải “kiểm soát” hay quản lý để giữ ở mức ổn định. Rất có thể, việc mất đi những mảng rừng lớn đang khiến con người và chó sói đồng cỏ ngày càng tiếp xúc nhiều hơn. Cũng có khả năng chó sói đồng cỏ ở khu vực đô thị đang thích nghi với việc sống gần con người hơn, điều này càng làm cho việc con người hành động một cách thích hợp đối với những con chó sói đã quen với con người trở nên quan trọng hơn (xem các khuyến nghị ở trên). Khi chúng ta tiếp tục chia cắt các khu rừng và xây dựng thêm các con đường mòn xuyên qua những mảng rừng lớn hơn, con người và chó sói đồng cỏ sẽ ngày càng tiếp xúc nhiều hơn. Không cần thiết phải “kiểm soát” quần thể hay tìm cách hạn chế sự sinh sản của chúng, nhưng cần phải học những cách thức thích hợp để ngăn chặn chó sói đồng cỏ quen với không gian sống của con người.

Chó sói đồng cỏ thường ăn (và giúp điều chỉnh quần thể) những con mồi nhỏ hơn—chẳng hạn như loài gặm nhấm. Chúng là loài săn mồi cơ hội và sẽ ăn xác thối hoặc bắt những con mồi lớn hơn như nai con. Mặc dù nai trưởng thành thường không phải là mục tiêu của chó sói đồng cỏ—vì một con chó sói đồng cỏ nhỏ cố gắng giết một con vật có kích thước đáng gờm như nai là rất nguy hiểm—nhưng điều đó vẫn có thể xảy ra.

Chó sói đồng cỏ sống theo nhóm gia đình, đôi khi được gọi là bầy. Ngay cả khi bạn nhìn thấy một con chó sói đồng cỏ đơn độc, nó thường có một gia đình mà nó dành phần lớn thời gian cùng. Gia đình chó sói đồng cỏ thường bao gồm bố mẹ và con non trong năm đó, vì vậy chúng không lớn bằng bầy sói, thường bao gồm nhiều thế hệ.

Chó sói đồng cỏ cũng thường không săn mồi theo bầy đàn như chó sói. Chúng có thể di chuyển theo nhóm khi tìm kiếm thức ăn, nhưng thường không phối hợp chiến lược để hạ gục con mồi lớn, không giống như chó sói chẳng hạn. Việc di chuyển theo nhóm gia đình cũng không có nghĩa là những con chó sói đồng cỏ đó hung hăng hơn (tức là hoạt động như một băng đảng bạo lực). Chó sói đồng cỏ di chuyển khá nhiều, vì vậy nhóm gia đình ở một khu vực có thể là cùng một nhóm được nhìn thấy ở một khu vực khác gần đó.

Chó sói đồng cỏ tạo ra nhiều loại âm thanh khác nhau, từ tiếng sủa, tiếng kêu nhỏ đến tiếng hú, và sự kết hợp của mỗi loại. Tiếng hú thường được cặp đôi giao phối thực hiện để giữ liên lạc và tập hợp các thành viên trong nhóm. Nó có thể là dấu hiệu của sự kích động hoặc xáo trộn, ví dụ như khi một con chó sói đồng cỏ bắt gặp một con chó hoặc một người. Nó cũng có thể được sử dụng để báo hiệu cho các nhóm chó sói đồng cỏ lân cận rằng chúng đang ở gần rìa lãnh thổ của nhóm khác. Chúng ta không biết bất kỳ bằng chứng nào cho thấy tiếng hú là dấu hiệu cho thấy một nhóm chó sói đồng cỏ đang săn mồi, nhưng nếu chúng phân tán ra để săn mồi thì nó có thể giúp chúng tập hợp lại. Việc phát ra âm thanh cũng có thể xảy ra vào ban ngày hoặc ban đêm, và chúng ta có thể chỉ nhận thấy nó rõ hơn vào ban đêm khi thế giới xung quanh yên tĩnh hơn.

Mặc dù tiếng hú của một đàn chó sói có thể nghe như tiếng của rất nhiều cá thể, nhưng nghiên cứu thú vị từ Đại học Texas A&M đã chỉ ra rằng khi nghe tiếng chó sói tru, mọi người thường đánh giá quá cao số lượng động vật tham gia gấp đôi vì một con chó sói có thể tạo ra nhiều loại âm thanh khác nhau và do cách giọng nói của chúng vang xa. Nói cách khác, hai con chó sói tru trong khu rừng gần nhà bạn có thể nghe như sáu con chó sói tru trong sân sau nhà bạn! Và, âm thanh đó nghe có vẻ nhiều hơn nhiều so với một, hai, hoặc có thể ba cá thể mà mọi người thường thấy vào ban ngày, nhưng thông thường bạn có thể chỉ đang nghe thấy hai đến ba con chó sói quen thuộc.

Chó sói đồng cỏ có đủ màu sắc và kích cỡ, và thân hình mảnh khảnh của chúng thường khiến chúng trông to lớn hơn trọng lượng thực tế, vì vậy ngoại hình và hành vi không phải là dấu hiệu cho thấy chúng có giao phối với nhau hay không. Mặc dù một số con chó sói đồng cỏ lớn hơn những con khác, và nguồn thức ăn sẽ ảnh hưởng đến kích thước ở một mức độ nào đó, nhưng hầu hết chó sói đồng cỏ ở miền Tây có trọng lượng từ 20-35 pound – xấp xỉ trọng lượng của một con chó săn Cocker Spaniel và nhẹ hơn đáng kể so với một con chó săn Border Collie – và cao khoảng 25 inch tính từ vai, cao hơn cả chó săn Border Collie.

Mặc dù có thể nhân giống chó sói đồng cỏ và chó nhà trong điều kiện nuôi nhốt, nhưng điểm mấu chốt là 1) chó nhà và chó sói đồng cỏ là hai loài khác nhau, do đó chúng sẽ không chọn cách giao phối với nhau và 2) nghiên cứu cho thấy rằng trường hợp duy nhất điều này có thể xảy ra trong tự nhiên là khi số lượng chó sói đồng cỏ quá ít đến nỗi chúng không thể tìm được bạn tình phù hợp, và ngay cả khi đó, chúng cũng chỉ giao phối với chó nhà hoặc chó sói nếu điều kiện hoàn toàn phù hợp. Điều này có thể đã xảy ra khi chó sói đồng cỏ lần đầu tiên xâm chiếm khu vực này—và có một số dấu hiệu cho thấy chó sói đồng cỏ đã giao phối với chó sói khi chúng lan rộng về phía đông—nhưng điều này rất khó xảy ra ngày nay vì có rất nhiều chó sói đồng cỏ ở Washington để chúng có thể tìm được bạn tình.

Thông thường, chó sói sẽ bỏ chạy, hoặc ít nhất là đi theo hướng khác khi chúng nhìn thấy người. Trong trường hợp hiếm hoi chúng không làm vậy, hãy làm theo các gợi ý ở phần “ Cách chung sống với chó sói” phía trên để tìm các biện pháp xua đuổi.

Trong mọi trường hợp, không nên sử dụng bình xịt ong bắp cày, bình xịt gấu hoặc bình xịt hơi cay. Để bình xịt có hiệu quả trong việc răn đe, chó sói cần phải ở rất gần người bị xịt, và nguy cơ người đó bị xịt vào mặt là rất cao. Một số loại bình xịt ong bắp cày có tia xịt mạnh và tập trung, nhưng khả năng ai đó có thể mở nắp, nhắm và bắn trúng mắt chó sói là rất thấp (lưu ý rằng điều này cũng đúng với súng). Ngay cả khi có thể xịt thành công, chỉ cần một cơn gió nhẹ cũng có thể khiến người đó trở thành nạn nhân của hỏa lực đồng minh. Bình xịt hơi cay và bình xịt hơi cay chỉ nên được sử dụng như biện pháp cuối cùng để ngăn chặn động vật (hoặc người) đe dọa ngay tại thời điểm tiếp xúc, hoặc khi cá nhân đe dọa chỉ cách vài bước chân. Những sản phẩm này không hiệu quả ở khoảng cách xa, và chó sói hầu như không bao giờ tiếp xúc với con người.

Giống như nhiều loài động vật ăn thịt khác, chó sói đồng cỏ thường hoạt động tích cực hơn vào lúc bình minh và hoàng hôn, và rõ ràng là chúng cũng có thể hoạt động vào ban đêm. Và, ở các khu vực đô thị, nhiều loài động vật hoang dã tăng cường hoạt động về đêm để giảm xung đột với con người và phương tiện giao thông. Tuy nhiên, chó sói đồng cỏ không phải là loài hoạt động về đêm, vì vậy việc nhìn thấy chúng vào ban ngày không có gì đáng lo ngại.

Có những báo cáo xác thực về việc chó sói đồng cỏ tiếp cận chó nhà và thậm chí, trong một số trường hợp, chơi đùa với chúng trên đồng ruộng, rõ ràng là không có ý đồ xấu. Và, chó sói đồng cỏ thỉnh thoảng cũng tiếp cận chó nhà, có thể do cạnh tranh và bản năng bảo vệ lãnh thổ trước một loài chó khác. Nhưng, thường thì những con chó cỡ trung bình và lớn của chúng ta có lẽ cũng gây nguy hiểm không kém cho chó sói đồng cỏ khi chúng gặp nhau trên đường mòn, và trong hầu hết các trường hợp, chó sói đồng cỏ có khả năng sẽ bỏ chạy. Điều này có thể dẫn đến tình huống một con chó đuổi theo chó sói đồng cỏ về đàn của nó và gặp thêm rắc rối, đây có thể là nguồn gốc của những tin đồn chưa được ghi nhận về việc chó sói đồng cỏ dụ chó nhà vào rừng nơi có một đàn lớn hơn đang chờ đợi.

Việc kiểm soát quần thể chó sói đồng cỏ bằng các phương pháp gây chết rất khó khăn vì chúng có khả năng thích nghi cao. Mặc dù là một trong những loài bị săn bắt nhiều nhất ở Bắc Mỹ, với hàng trăm nghìn cá thể bị bắn, đầu độc hoặc bẫy mỗi năm, chúng vẫn tiếp tục phát triển mạnh. Một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng tỷ lệ mang thai và số lượng con trong mỗi lứa tăng lên khi số lượng chó sói đồng cỏ giảm đi do bẫy, vì vậy việc bẫy và loại bỏ động vật thực sự có thể LÀM TĂNG quy mô quần thể. Ngoài ra, việc bẫy thường dẫn đến sự xuất hiện nhiều chó sói con hơn trong khu vực, và những con non này nhanh chóng lấp đầy bất kỳ khu vực nào còn trống. Vì vậy, bất cứ nơi nào chó sói đồng cỏ đã có mặt, chúng sẽ tiếp tục tồn tại trừ khi chúng bị tiêu diệt hoàn toàn. Tuy nhiên, điều này không thực tế. Nó sẽ đòi hỏi nhiều năm bẫy bắt quy mô lớn, liên tục và có thể cả việc đầu độc. Chó sói đồng cỏ rất khó bẫy, và những người đặt bẫy thường sử dụng bẫy kẹp chân, có thể gây nguy hiểm cho mèo, chó và con người. Một cuộc điều tra năm 2002 của tờ Sacramento Bee ( xem bài báo ) ước tính rằng 1100 con chó đã bị các nhân viên kiểm soát động vật liên bang Hoa Kỳ giết chết một cách vô tình bằng bẫy và thuốc độc. So với nguy cơ rất nhỏ mà chó sói đồng cỏ gây ra cho con người, việc đặt bẫy có thể tạo ra những rủi ro lớn hơn nhiều.

Mặc dù phương pháp này đã được sử dụng trong một số trường hợp rất cụ thể – ví dụ, ở Bờ Đông để hạn chế sự lai giống giữa chó sói đồng cỏ và chó sói đỏ trong các khu vực đang phục hồi quần thể chó sói đỏ – nhưng rất khó có thể áp dụng được ở khu vực đô thị (giả sử có nhu cầu cần thiết). Tất cả các con vật đều cần phải được bắt hoặc bắn thuốc gây mê, và nỗ lực này cần phải liên tục, vì chó sói đồng cỏ di chuyển rất xa và rộng, nên sẽ luôn có những cá thể nhập cư không được điều trị.

Tài nguyên

Dự án Coyote
Dự án Chó sói đô thị Portland
Sáng kiến Chó sói đô thị Denver