Vào tháng 4 năm 2024, Cục Công viên Quốc gia và Cục Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ đã thông báo sẽ tái thả gấu xám Bắc Mỹ vào vùng North Cascades thuộc tiểu bang Washington! Quyết định trọng đại này đồng nghĩa với việc gấu xám sẽ sớm tiếp tục vai trò quan trọng của chúng như những kỹ sư sinh thái và biểu tượng văn hóa, làm cho hệ sinh thái hoang dã North Cascades càng trở nên hoang sơ hơn.

Ở những nơi gấu xám sinh sống phát triển mạnh, các loài động vật hoang dã khác, thực vật và cả con người cùng chung sống với chúng cũng vậy. Chương trình Living Northwest của chúng tôi cùng người dân Washington hân hoan chào đón sự trở lại của gấu xám ở vùng North Cascades. Vườn thú Woodland Park ủng hộ một quy trình khoa học, có sự tham gia của cộng đồng để phục hồi quần thể gấu xám trong hệ sinh thái này. Cùng nhau, chúng ta có thể hiện thực hóa sự phục hồi của gấu xám – vì lợi ích của chính loài gấu, và cả của chúng ta.

Vì việc nuôi dưỡng một quần thể gấu cần sự chung sức của cả cộng đồng, nên vườn thú là thành viên của tổ chức Friends of the North Cascades Grizzly Bear . Liên minh rộng lớn này được thành lập vào năm 2015, đại diện cho hàng triệu thành viên và những người ủng hộ gấu xám. Trong nhiều năm, Vườn thú Woodland Park đã ủng hộ việc phục hồi quần thể gấu xám một cách hiệu quả và bền vững, cùng với một quy trình lập kế hoạch cẩn thận cho phép con người và gấu xám cùng tồn tại an toàn mãi mãi.

Nhờ sự hỗ trợ của các bạn, gấu xám có thể trở về quê hương ở dãy núi North Cascades.

Nhiều thập kỷ trước, Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ đã chỉ định vùng North Cascades là một trong sáu hệ sinh thái ở 48 tiểu bang lục địa nơi cần phục hồi quần thể gấu xám – và là nơi duy nhất ngoài dãy núi Rocky. Các nhà khoa học bảo tồn đã xác định rằng chúng ta cần phải tái thả gấu xám một cách cẩn thận để quần thể có thể phục hồi. Đã đến lúc rồi!

Vào tháng 3 năm 2024, Cơ quan Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ và Cơ quan Công viên Quốc gia đã công bố Báo cáo Tác động Môi trường (EIS) cuối cùng, đánh giá các phương án khôi phục quần thể gấu xám Bắc Cascades. Các cơ quan này đã xác định một phương án ưu tiên (Phương án C), theo đó từ 3 đến 7 con gấu xám sẽ được di dời từ các quần thể nguồn khỏe mạnh mỗi năm cho đến khi thiết lập được quần thể ban đầu gồm 25 con. Các cơ quan này cũng khuyến nghị áp dụng quy định 10(j) theo Đạo luật về các loài nguy cấp, cho phép các nhà quản lý động vật hoang dã có thêm sự linh hoạt để quản lý gấu một cách có trách nhiệm.

Phản hồi từ công chúng đóng vai trò then chốt trong việc xây dựng báo cáo đánh giá tác động môi trường (EIS) cuối cùng. Trong suốt 45 ngày lấy ý kiến công chúng về bản dự thảo EIS, được công bố vào mùa thu năm 2023, các cơ quan đã nhận được hơn 12.000 ý kiến đóng góp từ công chúng. Hàng trăm cá nhân cũng đã đóng góp ý kiến tại các cuộc họp công cộng trên khắp khu vực.

Chúng tôi biết ơn Cục Cá và Động vật hoang dã Hoa Kỳ và Cục Công viên Quốc gia vì đã xem xét kỹ lưỡng các bằng chứng khoa học và lắng nghe nguyện vọng của cộng đồng để xây dựng một kế hoạch dài hạn, giúp con người và gấu xám có thể cùng tồn tại ở đây mãi mãi.

Hãy truy cập trang web của Cục Công viên Quốc gia để xem báo cáo đánh giá tác động môi trường cuối cùng.

Sẽ mất nhiều năm—có lẽ một thế kỷ hoặc hơn—trước khi quần thể gấu xám được phục hồi ở dãy núi North Cascades đạt đến sức chứa tự nhiên. Các mô hình cho thấy môi trường sống này cuối cùng có thể hỗ trợ ít nhất 200 con gấu xám. Gấu xám sinh sản chậm và thường nhút nhát với con người. Nhưng bây giờ là thời điểm tốt để nghĩ về việc cùng tồn tại.

Chúng ta biết từ những địa điểm như dãy núi Rocky và Alaska rằng con người có thể đi bộ đường dài an toàn và chung sống hòa bình với gấu xám. Ngay cả ở Vườn quốc gia Yellowstone, nhỏ hơn nhiều so với Hệ sinh thái Bắc Cascades, nơi đón hàng triệu du khách mỗi năm và là nhà của ít nhất 150 con gấu xám, các cuộc chạm trán với gấu, đặc biệt là các vụ tấn công, là cực kỳ hiếm.

Quy trình EIS đảm bảo rằng an toàn giữa người và gấu cũng như nâng cao nhận thức về gấu sẽ là những ưu tiên hàng đầu trong quá trình phục hồi quần thể gấu xám. Người dân Washington đã biết cách chung sống hòa bình với gấu đen và các loài động vật hoang dã khác, và tự hào được sống ở một trong những tiểu bang hoang dã nhất nước Mỹ.

Hãy cùng nhau ăn mừng cơ hội hiếm có này để góp phần biến Washington thành “Tiểu bang Gấu Xám” tiếp theo!

Giống như nhiều loài trong chúng ta, gấu xám là loài ăn tạp – chúng tận dụng tối đa những gì thiên nhiên ban tặng. Vào mùa xuân, chúng tìm kiếm xác động vật chết trong mùa đông, và chúng cũng không hề chê bai những con nai và hươu con mới sinh. Mối, kiến và các loại côn trùng khác cũng nằm trong thực đơn của gấu xám.

Các mô hình khoa học cho thấy dãy núi North Cascades có thể cung cấp đủ thức ăn và không gian cho một quần thể gấu xám tự duy trì. Nhưng các quần thể gấu xám hiện có ở dãy núi Rocky và British Columbia lại quá xa, và dãy Cascades lại quá bị cô lập bởi sự phát triển của con người, nên việc gấu tái thiết lập một quần thể ở đây một cách tự nhiên là điều không khả thi. Đó là lý do tại sao chúng ta cần một kế hoạch dựa trên khoa học để đưa gấu xám trở lại North Cascades.