Rocket, một con kangaroo cây Matschie đực, là loài động vật có vú đầu tiên được đưa vào môi trường sống mới tại Forest Trailhead. Khu trưng bày hoàn toàn mới, hoạt động quanh năm, được dành riêng cho phong trào bảo tồn rừng toàn cầu và sẽ mở cửa vào ngày 1 tháng 5 năm 2026. (Jeremy Dwyer-Lindgren/Sở thú Woodland Park)

Cái gì, một con kangaroo trên cây ư? Đúng vậy, quả thực có những con kangaroo sống trên cây, và Rocket, một con kangaroo cây Matschie đực tại Vườn thú Woodland Park, đang sống đúng với biệt danh của loài mình và thử sức trên những ngọn cây tại khu vực Forest Trailhead sắp khai trương. Tòa nhà rộng 12.000 feet vuông và khuôn viên rộng 1 mẫu Anh này được dành riêng cho phong trào bảo tồn rừng toàn cầu và sẽ mở cửa cho cộng đồng vào thứ Sáu, ngày 1 tháng 5 năm 2026.

Rocket là loài động vật có vú đầu tiên được đưa vào môi trường sống mới tại Forest Trailhead. Khu trưng bày tương tác và đa giác quan hoàn toàn mới này, nằm sát lối vào West Plaza của vườn thú, sẽ là nơi sinh sống của chuột túi cây, gấu trúc đỏ, vẹt Kea – loài vẹt núi bản địa của New Zealand – và nhiều loài bò sát, lưỡng cư và cá khác nhau.

Việc đưa một con vật đến môi trường mới đòi hỏi một chiến lược giới thiệu toàn diện. Cho dù con vật được đưa đến môi trường sống hoàn toàn mới hay môi trường sống hiện có, đó đều là một quy trình có phương pháp và phải được quản lý cẩn thận để đảm bảo sức khỏe và sự an toàn của con vật, Tiến sĩ Luis Neves, Giám đốc cấp cao về Chăm sóc Động vật tại Vườn thú Woodland Park, giải thích. “Chúng tôi tiến hành việc giới thiệu một cách chậm rãi để con vật thích nghi với ngôi nhà mới của chúng. Tính cách riêng của con vật, cùng với các hành vi tự nhiên vốn có của loài, chẳng hạn như leo trèo, bơi lội, nhảy hoặc đu bám, đều được xem xét,” Neves nói. “Trong suốt quá trình, khi con vật được đưa đến các khu vực khuất tầm nhìn và dần dần đến môi trường sống ngoài trời, nhân viên chăm sóc động vật sẽ theo dõi sát sao con vật khi chúng khám phá mọi ngóc ngách của môi trường mới.”

Đây sẽ là lần đầu tiên sau một thập kỷ khách tham quan có thể nhìn thấy chuột túi cây tại vườn thú. Loài thú có túi này sống trên cây và dành gần như toàn bộ cuộc đời trên cây, sở hữu kỹ năng leo trèo và nhảy vượt trội.

Chú kangaroo cây 12 tuổi rất tò mò khi khám phá nơi ở mới của mình. “Rocket leo lên cao trên cây, rồi từ từ trèo xuống để luyện tập kỹ năng leo trèo. Đây là lần đầu tiên chú ấy di chuyển trên một cây sống lớn, vì vậy chú ấy thận trọng thử nhiều cành cây để xem chúng chuyển động như thế nào và liệu chúng có đủ chắc chắn cho trọng lượng của mình hay không,” Beth Carlyle-Askew, người chăm sóc động vật chính tại Vườn thú Woodland Park cho biết. “Rocket vẫn đang học hỏi và tìm ra những địa điểm yêu thích của mình, mặc dù chúng tôi có một vài phỏng đoán. Cho đến nay, chú ấy thích ở ngoài trời vào những ngày đẹp trời và chưa hoàn toàn tin tưởng vào việc ra ngoài trời mưa. Chúng tôi đã nhắc nhở chú ấy rằng kangaroo cây đến từ rừng mây, nơi hầu hết các ngày đều mưa!”

Trong những tuần tới, các loài động vật khác sẽ được dần dần đưa vào môi trường sống mới trước khi lễ khai trương chính thức diễn ra.

Điểm khởi đầu Đường mòn Rừng mới sẽ đưa du khách đắm mình vào thế giới động vật hoang dã và môi trường sống của các khu rừng trên thế giới, nơi có sự đa dạng sinh vật hoang dã lớn nhất trên đất liền, và mang đến một cái nhìn đầy hy vọng về tương lai của rừng cũng như con người và động vật phụ thuộc vào chúng. Du khách sẽ bắt đầu hành trình dọc theo con đường trên tán cây cao vút, uốn lượn qua các ngọn cây và trải nghiệm một góc nhìn hoàn toàn mới về vườn thú từ góc độ của các loài động vật sống trên ngọn cây: chuột túi cây Matschie của Papua New Guinea và gấu trúc đỏ của Nepal. Trải nghiệm này sẽ chia sẻ câu chuyện đầy cảm hứng về các cộng đồng ở Papua New Guinea đã hợp tác với Chương trình Bảo tồn Chuột túi Cây (TKCP) của vườn thú trong 30 năm để cứu một trong những khu rừng mây nguyên vẹn cuối cùng trên thế giới. Là một chương trình bảo tồn hàng đầu của Vườn thú Woodland Park, TKCP hợp tác với các cộng đồng địa phương ở Papua New Guinea để cứu loài chuột túi cây Matschie đang bị đe dọa thông qua các chương trình giáo dục, y tế và sinh kế mang lại lợi ích cho cộng đồng địa phương.

Một lối đi dễ tiếp cận sẽ dẫn du khách xuống tầng giữa của tòa nhà, nơi họ sẽ bắt gặp loài vẹt Kea của New Zealand – loài vẹt thông minh với đầu óc tò mò và chiếc mỏ luôn bận rộn. Tầng dưới là nơi trưng bày các loài bò sát sống trên cây đến từ châu Phi, châu Á và châu Úc, cùng các loài lưỡng cư đầy màu sắc – bao gồm rùa bốn mắt, thằn lằn cá sấu Trung Quốc, kỳ nhông sọc Fiji, thằn lằn chân xanh – và các loài cá. Các con đường mòn dẫn ra rừng xuyên qua cảnh quan nhấn mạnh vai trò quan trọng của thảm thực vật dưới tán rừng đối với sức khỏe của hệ sinh thái.

LMN Architects và Sellen Construction lần lượt là đơn vị thiết kế và nhà thầu chính. Vườn thú Woodland Park vô cùng biết ơn các thành viên trong cộng đồng đã đóng góp từ thiện hào phóng để dự án Forest Trailhead trở thành hiện thực. Vườn thú xin cảm ơn gần 7.800 nhà tài trợ, những người đã tin tưởng vào tầm nhìn của vườn thú, giúp hiện thực hóa dự án Forest Trailhead và lời hứa tuyệt vời của nó trong việc tác động đến tương lai của các khu rừng.