SEATTLE—Có một thành viên mới của gia đình heo vòi tại Vườn thú Woodland Park! Hãy cùng gặp gỡ Binti (bin-tee), một con heo vòi Mã Lai cái. Binti, có nghĩa là “con gái của” trong tiếng Mã Lai, sẽ kỷ niệm sinh nhật ^{lần thứ} 2 vào tháng 7.

Binti đến từ Vườn thú Ellen Trout ở Lufkin, Texas theo Kế hoạch Bảo tồn Loài Heo vòi Mã Lai và sẽ được ghép đôi với một con heo vòi đực dự kiến đến vào tháng 7. Kế hoạch Bảo tồn Loài là các chương trình nhân giống hợp tác giữa các vườn thú được công nhận nhằm giúp đảm bảo quần thể khỏe mạnh, đa dạng về mặt di truyền của các loài hoặc phân loài được chọn.

“Chúng tôi đang dần làm quen với Binti và cô ấy cũng đang làm quen với đội ngũ chăm sóc của mình. Cô ấy rất tò mò và thân thiện khi làm quen với mọi người. Cô ấy thích ăn vặt, đặc biệt là lá liễu, và thích được gãi,” Erin Sullivan, người phụ trách động vật tại Vườn thú Woodland Park cho biết. “Trong lúc chuẩn bị thức ăn, cô ấy kêu réo và huýt sáo rất to để báo cho chúng tôi biết cô ấy đã sẵn sàng ăn sáng. Chúng tôi rất vui vì cô ấy ở đây!”

Heo vòi là một trong những loài động vật có vú lớn nguyên thủy nhất trên thế giới, ngoại hình hầu như không thay đổi trong hàng triệu năm. Những con vật có vẻ ngoài thời tiền sử này dài và nặng tương đương một con ngựa nhẹ, trông giống như một con lợn khổng lồ với cái mõm dài. Vì chúng có số ngón chân lẻ (bốn ngón ở mỗi chân trước, ba ngón ở mỗi chân sau), nên họ hàng gần nhất của chúng là ngựa và tê giác.

Năm ngoái, hai con heo vòi còn lại của Vườn thú Woodland Park, Ulan (phát âm giống Mulan) và con gái 3 tuổi của nó, Sempurna (phát âm giống sem-PER-nuh), đã được chuyển đến nơi ở mới theo khuyến nghị của Kế hoạch Bảo tồn Loài Heo vòi Mã Lai. Vườn thú đã quyết định trì hoãn việc đưa thêm heo vòi mới để tập trung vào việc nâng cấp môi trường sống của chúng nhằm cải thiện phúc lợi, nâng cao tính bền vững và tăng cường trải nghiệm cho du khách.

Ông John Borgmeyer, Giám đốc phụ trách Triển lãm và Bảo trì tại Vườn thú Woodland Park, đã nêu rõ một số sửa chữa cơ bản đã được thực hiện đối với khu vực sinh sống của lợn vòi. “Để giảm nguy cơ trơn trượt, độ dốc tổng thể trong sân đã được cải thiện và để kiểm soát nhiệt độ tốt hơn, một máy bơm nhiệt đã được lắp đặt để thay thế hệ thống sưởi điện trở, điều này dự kiến sẽ giúp tiết kiệm khoảng 40% điện năng cho vườn thú. Và như một điểm nhấn đẹp mắt, các phòng ngủ của động vật đã được sơn lại,” ông Borgmeyer cho biết.

Vườn thú cung cấp đầy đủ tiện nghi cho động vật. Nhiều yếu tố được ngụy trang khéo léo, ví dụ như các cuộn dây sưởi, Sullivan giải thích. “Các cuộn dây sưởi được đặt trong các tấm bê tông ở cửa sổ đã được thay thế để giữ ấm cho lợn vòi trong mùa đông, giúp du khách có thể đến gần và tiếp xúc trực tiếp với chúng, và một điểm quan sát đã được xây dựng lại để cho phép khách tham quan vườn thú có thể nhìn thấy chúng nhiều hơn”, Sullivan nói thêm.

Giống như ngựa, heo vòi cũng có móng guốc, vì vậy sức khỏe bàn chân là vô cùng quan trọng. Việc loại bỏ sàn bê tông trong chuồng cho phép lắp đặt lớp phủ bằng mùn cưa để tạo ra bề mặt mềm mại hơn khi chúng đi lại và giúp phân bổ trọng lượng tốt hơn. Lớp nền trong sân được làm mới bằng hỗn hợp cát và đất để tạo ra bề mặt mềm mại và phù hợp hơn cho heo vòi.

Môi trường sống của heo vòi nằm trong khu vực Đường mòn dây leo của vườn thú, nơi cũng là nhà của đười ươi, vượn siamang, khỉ langur François và lợn rừng Visayan. “Chúng tôi rất vui mừng khi đưa heo vòi trở lại vườn thú sau 10 tháng vắng mặt và giới thiệu Binti đến với cộng đồng. Cô ấy và bạn đời đực tương lai của mình sẽ là những đại sứ tuyệt vời cho những người họ hàng của chúng trong tự nhiên khi du khách tìm hiểu về những khả năng thích nghi hấp dẫn của những loài động vật có vú thời tiền sử này”, Sullivan cho biết.

Trong thời gian Binti làm quen với ngôi nhà mới, bạn có thể không phải lúc nào cũng nhìn thấy nó. “Nếu bạn không thấy Binti, hãy đi dạo quanh sở thú, ngắm nhìn các loài động vật khác và quay lại khu vực nuôi heo vòi – biết đâu bạn sẽ bất ngờ gặp được nó!” Sullivan nói.

Những thông tin thú vị về loài heo vòi

• Heo vòi là một trong những loài động vật có vú lớn nguyên thủy nhất trên thế giới, ngoại hình hầu như không thay đổi trong hàng triệu năm. Loài vật có vẻ ngoài thời tiền sử này trông giống như một con lợn khổng lồ với cái mõm dài. Chúng sử dụng chiếc mũi ngắn, có khả năng nắm bắt của mình để hái lá và trái cây.
• Heo vòi là loài bơi rất giỏi và nhanh, chúng thường dùng cái mõm dài như vòi của mình để làm ống thở!
• Heo vòi Mã Lai là loài lớn nhất trong bốn loài heo vòi và khá hiếm gặp ở các vườn thú Bắc Mỹ, hiện chỉ có 37 con heo vòi Mã Lai sinh sống tại các vườn thú Bắc Mỹ.
• Loài heo vòi đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng cao trong tự nhiên. Heo vòi Mã Lai phân bố ở Thái Lan, bán đảo Malaysia, Sumatra và Myanmar. Ba loài còn lại sống ở Trung và Nam Mỹ. Hiện chỉ còn chưa đến 2.500 cá thể heo vòi Mã Lai trong tự nhiên.
• Vườn thú Woodland Park hợp tác với các dự án bảo tồn ở bán đảo Malaysia và Sumatra, nơi sinh sống của loài heo vòi. Một trong những mối đe dọa lớn nhất đối với heo vòi là mất môi trường sống. Bằng cách bảo vệ đất đai cho hổ, đười ươi và chim mỏ sừng, vườn thú cũng đang bảo vệ đất đai cho heo vòi. Hãy bảo vệ heo vòi và những khu rừng nơi chúng sinh sống bằng cách đưa ra quyết định mua hàng sáng suốt và mua các sản phẩm có dầu cọ được chứng nhận bền vững , cũng như lựa chọn các sản phẩm giấy và gỗ được chứng nhận bởi Hội đồng Quản lý Rừng (FSC) .