SEATTLE—Bạn có thấy thú vị không? Một đàn sói xám mới vừa đến Vườn thú Woodland Park ở Seattle và du khách có thể chiêm ngưỡng chúng tại Đường mòn Living Northwest ngay từ hôm nay!

Bốn con sói đực 6 tuổi, đều là anh em ruột, được sinh ra tại Trung tâm Sói California ở miền nam California và vừa mới đến Vườn thú Woodland Park. Các thành viên trong nhóm của vườn thú sẽ dành thời gian để làm quen với chúng và mong sớm chia sẻ thêm thông tin về từng con sói.

“Vườn thú là một môi trường mới đối với những con sói này, vì vậy chúng sẽ cần một thời gian để thích nghi với môi trường và nếp sinh hoạt mới,” Pat Owen, Giám đốc Chăm sóc Động vật tại Vườn thú Woodland Park cho biết. “Trong quá trình thích nghi, chúng có thể hơi nhút nhát và khó để khách tham quan nhận ra. Chúng tôi mong quý khách vui lòng tránh hú vào những con sói vì điều đó có thể gây căng thẳng cho chúng.”

Nhóm gia đình mới này đại diện cho một phân loài của chó sói xám, được biết đến với tên gọi chó sói xám Mexico ( Canis lupus baileyi ), một họ hàng của chó sói xám sống ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương. Chó sói xám Mexico đang đứng trước nguy cơ tuyệt chủng nghiêm trọng và là một phần của sáng kiến phục hồi hợp tác thông qua Hiệp hội Vườn thú và Thủy cung có tên gọi SAFE (Saving Animals From Extinction – Cứu động vật khỏi tuyệt chủng). Đây là một chương trình bảo vệ các loài khỏi nguy cơ tuyệt chủng bằng cách xác định và giải quyết các mối đe dọa, phát triển và thực hiện các kế hoạch hành động và theo dõi sự thành công. Những con sói này có bộ lông đặc trưng, màu sắc phong phú với các màu vàng nhạt, xám, nâu đỏ và đen, thường có các hoa văn đặc biệt trên khuôn mặt.

“Chúng tôi rất vui mừng khi đưa những con sói trở lại Đường mòn Living Northwest để du khách có thể chiêm ngưỡng và học hỏi,” Owen nói. “Là một phân loài của sói xám, những con sói anh em này sẽ là những đại sứ tuyệt vời cho những người anh em họ hoang dã của chúng đang phải đối mặt với những mối đe dọa liên tục ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương và trên khắp Bắc Mỹ.”

Với vai trò là đại sứ bảo tồn, bốn chú sói đáng yêu này sẽ nêu bật lịch sử phức tạp, những thách thức hiện tại và cơ hội phục hồi loài mà loài sói trên khắp lục địa đang phải đối mặt.

“Đây là cơ hội tuyệt vời để mọi người ở mọi lứa tuổi được tiếp xúc với chó sói tại vườn thú và tìm hiểu về loài động vật đáng chú ý này. Có rất nhiều điều để khám phá về những thách thức mà những kẻ săn mồi hàng đầu này phải đối mặt trong tự nhiên, đóng góp của chúng cho hệ sinh thái của chúng ta, cũng như vẻ đẹp và sự phức tạp trong đời sống của loài sói,” Owen cho biết.

Sói xám ( Canis lupus ) được liệt kê và bảo vệ như một loài nguy cấp theo Đạo luật về các loài nguy cấp của liên bang và của tiểu bang Washington.

Sói xám Mexico là phân loài sói xám hiếm nhất và nhỏ nhất ở Bắc Mỹ. Từng phổ biến ở nhiều vùng thuộc tây nam Hoa Kỳ, sói Mexico đã bị xóa sổ khỏi khu vực này vào giữa những năm 1900. Sói ở vùng Tây Bắc Thái Bình Dương và trên khắp lục địa Hoa Kỳ từng bị săn bắn gần như đến tuyệt chủng, ngoại trừ Alaska và Minnesota.

Năm 1976, chó sói xám Mexico được liệt vào danh sách loài nguy cấp. Từ đó đến nay, các nỗ lực bảo tồn đang diễn ra khá chậm; hiện nay ước tính có khoảng 286 con chó sói xám Mexico sống trong tự nhiên ở Arizona và New Mexico, và số lượng ít hơn nhiều ở Mexico.

Sói là loài động vật lớn nhất trong họ chó và rất hòa đồng, chúng tạo thành những nhóm gia đình gắn bó chặt chẽ, gồm khoảng 6 đến 10 cá thể thường có quan hệ huyết thống, hoặc đôi khi số lượng ít hơn hoặc nhiều hơn. Các nhóm được dẫn dắt bởi một cặp sinh sản, chúng thường sống chung với nhau trọn đời. Tất cả các cá thể trưởng thành trong nhóm đều có thể tham gia chăm sóc sói con bằng cách mang thức ăn cho chúng và chia sẻ trách nhiệm “trông nom” sói con.

Vườn thú Woodland Park ủng hộ việc phục hồi quần thể sói ở tiểu bang Washington vì sói có giá trị sinh thái, văn hóa và giá trị nội tại. Chúng tôi tin rằng sói cần được bảo vệ theo pháp luật ở Washington cho đến khi khoa học chứng minh rằng chúng ta có một quần thể sói bền vững và hiệu quả về mặt sinh thái sinh sống ở tất cả các khu vực phục hồi của tiểu bang. Để phù hợp với công việc thúc đẩy sự cùng tồn tại, chúng tôi tán thành các biện pháp không gây chết người để ngăn ngừa và quản lý xung đột giữa sói và vật nuôi. Chúng tôi cũng ủng hộ việc đưa ra quyết định dựa trên khoa học cho việc bảo tồn sói ở Washington và các nơi khác ở Hoa Kỳ.