SEATTLE — Vườn thú Woodland Park đang tiếc thương sự ra đi của Tasha, một con gấu lười cái 20 tuổi. Con gấu già này đã được an tử một cách nhân đạo sau khi phát hiện mắc bệnh ung thư trong một cuộc kiểm tra chẩn đoán.

Biểu hiện sức khỏe suy giảm nhanh chóng, chán ăn và mệt mỏi, Tasha đã được tiến hành một cuộc kiểm tra chẩn đoán khẩn cấp, kết quả cho thấy có một lượng lớn dịch tự do trong ổ bụng chứa các tế bào khối u ác tính. Điều này cho thấy chẩn đoán ung thư giai đoạn cuối với các tác động toàn thân nghiêm trọng, Tiến sĩ Tim Storms, Giám đốc Sức khỏe Động vật tại Vườn thú Woodland Park giải thích. “Xét đến mức độ nghiêm trọng của tình trạng và tiên lượng xấu, chúng tôi đã đưa ra quyết định nhân đạo là an tử cho Tasha”, Storms nói.

“Tasha có lẽ là con gấu lười đẹp nhất của chúng tôi. Bộ lông dài xù xì của nó luôn được chải chuốt hoàn hảo và bay phấp phới trong gió mỗi khi nó bước đi. Đôi mắt màu nâu hạt dẻ biểu cảm của nó dường như chứa đầy những suy nghĩ sâu sắc. Tasha cực kỳ thông minh và vô cùng yêu thích bất cứ thứ gì có vị quế, mật ong và dưa hấu,” Miero Marra, một người chăm sóc động vật tại Vườn thú Woodland Park, cho biết. “Là một người mẹ tuyệt vời và luôn bảo vệ con mình, Tasha đã dạy các con của mình cách trở thành một con gấu lười. Tất cả chúng tôi sẽ rất nhớ Tasha, sự hiện diện thầm lặng nhưng đầy sức mạnh của nó.”

Ở tuổi 20, Tasha được coi là một con gấu già; tuổi thọ trung bình của gấu lười trong vườn thú là 16 năm. Tasha là bà của Bowie, một chú gấu con 4 tháng tuổi, được sinh ra từ con gái của Tasha, Kushali (kuu-SHAW-lee). Khách tham quan vườn thú có thể nhìn thấy Bowie, được đặt tên theo biểu tượng âm nhạc David Bowie vì cả hai cùng sinh nhật với ông, và mẹ của chú gấu trong khu vực Banyan Wilds của vườn thú. Con gấu lười khác hiện đang sống ở vườn thú là Bhutan (boo-TAHN), bố của Bowie.

“Tasha rất dữ dằn và xinh đẹp, và cô ấy luôn cho mọi người biết điều đó. Cô ấy khiến bạn phải nỗ lực để giành được sự tin tưởng và tình yêu của cô ấy, nhưng khi cô ấy quyết định bạn là người phù hợp, đó là điều tuyệt vời nhất trên đời. Vườn thú sẽ không còn như xưa nữa nếu thiếu cô ấy. May mắn thay, cô ấy vẫn sống mãi qua nhiều hậu duệ của mình, đặc biệt là các con cái vì chúng thể hiện sự dữ dằn và mạnh mẽ mà cô ấy luôn sở hữu,” Katie Graves, người quản lý chăm sóc động vật chính tại Vườn thú Woodland Park, cho biết.

Tasha đến Vườn thú Woodland Park vào năm 2011 theo khuyến nghị nhân giống của Kế hoạch Bảo tồn Loài Gấu Lười. Bộ gen của Tasha đặc biệt quý giá vì trước đó cô chưa từng sinh con; trong thời gian ở đây, cô đã sinh và nuôi dưỡng bốn con non khỏe mạnh. Kế hoạch Bảo tồn Loài là các chương trình nhân giống hợp tác giữa các vườn thú được công nhận nhằm giúp đảm bảo quần thể khỏe mạnh, đa dạng về mặt di truyền của các loài hoặc phân loài được chọn.

Gấu lười sống trong các khu rừng và đồng cỏ ở Bangladesh, Bhutan, Ấn Độ, Nepal và Sri Lanka. Là một loài dễ bị tổn thương, sự sống còn của gấu lười đang bị đe dọa bởi xung đột với con người và các loài động vật khác về không gian sống và thức ăn do nạn phá rừng, việc buôn bán các bộ phận của gấu để sử dụng trong y học cổ truyền châu Á và sự phân mảnh quần thể. Vườn thú Woodland Park hỗ trợ Wildlife SOS, một tổ chức bảo tồn ở Ấn Độ điều hành các trung tâm cứu hộ động vật hoang dã và giúp các cộng đồng cùng tồn tại với gấu lười và các loài bản địa khác. Hãy truy cập www.zoo.org/donate để hỗ trợ Wildlife SOS.