西雅图——伍德兰公园动物园正在哀悼雪豹海伦的离世，她是雪豹20岁的母豹，也是三只幼崽的祖母，这三只幼崽正好在今天出生一周年，目前居住在动物园内。由于年事已高，海伦健康状况恶化，今天被人道安乐死。两年前她被诊断出患有肾脏病，这在老年动物，尤其是猫科动物中并不罕见。

过去几年，我们一直在治疗Helen的肾脏疾病，我们之所以能诊断出来，是因为她的照护者成功培训她，让兽医技术员在接受零食时可以采集尾巴上的血样。在确定她的肾功能衰竭后，我们能够跟踪她的血液指标变化，并长期间歇性补充输液，这得益于她极大的耐心和与照护者的良好关系。这种疾病在家猫中也很常见，类似于患有肾病的宠物猫，并不总有一个明确的决定性时刻表明，是时候人道安乐死这只心爱的动物了。伍德兰公园动物园动物健康主任、兽医蒂姆·斯托姆斯博士说：“海伦的年事已高、肾病进展，以及她最近拒绝配合照护人员采血或治疗，这些因素都告诉我们，是时候了。”“我为她的照护者和我的兽医团队的奉献和专业感到自豪和感激，感谢他们为管理她的病情所做的卓越工作，让海伦能够长寿而充实地生活。”

动物园中雪豹的中位寿命为17至19岁。根据雪豹信托基金会的说法，野外生活要艰难得多，因此雪豹在自然栖息地的预期寿命更可能为10到12年。

海伦于2008年从爱达荷瀑布动物园（Tautphaus Park）来到伍德兰公园动物园。雪豹护理团队以已故伍德兰公园动物园工作人员海伦·弗里曼（1932-2007）命名，她是一位热心的保护主义者，也是弗里曼于1981年创立的西雅图 雪豹信托的创始人。通过创新项目、有效的合作伙伴关系和最新科学，SLT正在拯救这些脆弱的猫咪，改善生活在中亚雪豹国家人民的生活。

根据雪豹 物种存续计划，海伦生下了五只可存活的后代，均出生于伍德兰公园动物园。和她的名字来源海伦·弗里曼一样，雪豹海伦是一股充满爱的力量，这从她对所有幼崽的母性关爱、保护和训练技能中可见一斑。她的最后一只幼崽Aibek（EYE-beck）出生于2017年，是去年阵亡将士纪念日出生的三只幼崽的父亲。幼崽，雄性Lenny和雌性Phyllis和Raya（RYE-uh），是Helen的孙辈，可以在澳大利亚大洋洲的雪豹栖息地看到，母亲Marai（muh-RYE）也在其中;艾贝克也留在动物园。

“海伦是一只活泼的雪豹，喜欢让每个人都保持警惕。她喜欢坐在阳光下，最好是带着美味的零食。伍德兰公园动物园的动物护理经理贝丝·卡莱尔-阿斯克尤说：“这对伍德兰公园动物园来说，也是我们社区中见证海伦以她雄伟美丽点缀动物园的朋友们的悲伤时刻。”“正如已故的海伦·弗里曼留下了拯救野外雪豹的遗产，我们的海伦也留下了自己的遗产，让我们得以一窥雪豹妈妈们成功养育幼崽并传授本能技能的世界。我们会想念这只漂亮的猫。”

自1972年动物园首批雪豹从当时的苏联引进以来，伍德兰公园动物园一直致力于照顾雪豹。根据雪豹物种存活计划，动物园已出生38只幼崽，帮助丰富了人类照料中的种群基因多样性。

雪豹是一种体型中等体型的猫科动物，原产于中亚和俄罗斯的高山地区，包括阿富汗、中国、印度、吉尔吉斯斯坦、蒙古、尼泊尔和巴基斯坦。根据雪豹信托基金的数据，这些大型猫科动物在野外的数量估计在3,920到6,390只之间。

为了确保雪豹的未来并向海伦致敬，动物园呼吁社区支持动物园及其保护合作伙伴雪豹信托，并承诺绝不在黑市买卖非法动物产品。