从大型猫科动物到灰狼，哺乳动物食肉动物通常是顶级掠食者，帮助调节猎物种群，并对生态系统产生深远影响。大多数食肉动物生活在自然低密度，需要大面积且安全的相连栖息地才能生存。

由于其相互连接的野生空间和基本完整的生态系统，太平洋西北地区是美国本土少数仍能支持完整本地食肉动物的地区之一。该地区拥有丰富的稀有且难以捉摸的食肉动物群，包括狼獾、加拿大猞猁、美洲狮、喀斯喀特狐、灰狼，以及——希望不久后能再次出现——灰熊。更适应人类的食肉动物，如郊狼、黑熊和猞猁，可以栖息在 郊区甚至城市地区，与数百万人共享这片土地。

太平洋西北地区的食肉动物在19世纪和20世纪经历了漫长的迫害遗产。这一历史打击因栖息地丧失和破碎化而加剧，许多种群数量大幅减少。例如，狼、狼和渔民被逼至区域灭绝，仍在恢复过程中。加拿大猞猁目前在北喀斯喀特山脉保持栖息，但如果灾难性野火持续摧毁亚高山森林，它们面临消失的风险。气候变化对猞猁、狼獾以及许多其他野生动物物种构成了新的威胁。

伍德兰公园动物园的西北食肉动物科学与保护项目引领科学研究和社区参与，致力于恢复和保护食肉动物，增强我们共存的能力。