西雅图——伍德兰公园动物园正在哀悼20岁的雌性树懒熊塔莎的离世。这只年迈的熊在诊断检查中发现癌症后被人道安乐死。

塔莎表现出健康状况迅速恶化、食欲减退和嗜睡的迹象，接受了紧急诊断检查，结果发现腹部有大量含有恶性肿瘤细胞的游离液体。伍德兰公园动物园动物健康主管蒂姆·斯托姆斯博士解释说，这表明其诊断为晚期癌症，伴有严重的全身性影响。“考虑到她病情的严重性和严重的预后，我们做出了人道的决定，安乐死了塔莎，”斯托姆斯说。

“塔莎可能是我们最美丽的树懒熊。她那件长而蓬乱的外套总是整齐地整理着，走路时随风飘扬。她那双富有表现力的榛色眼睛似乎满是深思。“塔莎非常聪明，绝对喜欢肉桂味、蜂蜜和西瓜，”伍德兰公园动物园的动物管理员米耶罗·马拉说。“作为一位优秀且保护她的母亲，塔莎教她的幼崽如何成为树懒熊。我们都会非常想念塔莎，她那安静却强大的存在感。”

20岁的塔莎被认为是一只老年熊;动物园中树懒熊的中位寿命为16岁。塔莎是4个月大的鲍伊的祖母，鲍伊是塔莎女儿库沙莉（kuu-SHAW-lee）所生。动物园游客可以在动物园的榕树野区看到鲍伊，鲍伊以音乐偶像大卫·鲍伊的名字命名，因为她和他生日相同，还有妈妈。目前动物园里生活的另一只树懒熊是不丹（boo-TAHN），他是鲍伊的父亲。

“塔莎既凶猛又美丽，让所有人都知道这一点。她让你付出努力赢得她的信任和爱，但当她觉得你没问题时，那是世上最有成就感的事情。没有她，动物园将不再一样。幸运的是，她通过众多后代得以延续，尤其是母性，因为它们展现了她一直以来的坚韧和力量，“伍德兰公园动物园的首席动物饲养员凯蒂·格雷夫斯说。

塔莎于2011年根据树懒熊物种存续计划的繁殖建议来到伍德兰公园动物园。塔莎的基因尤为宝贵，因为她之前从未生育过;在这里期间，她生下并抚养了四只健康的幼崽。物种存续计划是跨认证动物园的合作繁育项目，旨在确保特定物种或亚种的健康、基因多样性个体。

懒熊生活在孟加拉国、不丹、印度、尼泊尔和斯里兰卡的森林和草原中。作为一个脆弱的物种，懒熊的生存受到人类和动物为争夺空间和食物而产生的冲突所挑战，这些冲突源自森林砍伐、熊部位被用于传统亚洲药物的贸易以及分散的种群。伍德兰公园动物园支持印度的野生动物SOS，这是一个在印度运营野生动物救援中心的保护组织，帮助社区与树懒熊及其他本地物种共存。访问 www.zoo.org/donate 支持野生动物SOS。