El público está invitado el 4 de junio al zoológico Woodland Park para observar a los biólogos del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington preparar tortugas de estanque occidentales para su liberación en la naturaleza. Como parte de un proyecto de recuperación colaborativo, las tortugas serán liberadas en un sitio protegido a finales de este verano. (Jeremy Dwyer-Lindgren/Zoológico Woodland Park)

QUÉ:
¿Están listas para ser liberadas en la naturaleza las tortugas de la generación de 2026 del zoológico Woodland Park? Descúbralo el jueves 4 de junio, cuando los biólogos del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington (WDFW) sometan a 39 tortugas de estanque occidentales a la prueba final, pesándolas y midiéndolas. Si se confirma que son lo suficientemente grandes como para escapar de las ranas toro invasoras, la prueba será aprobada y serán liberadas el próximo mes. Se invita a visitantes de todas las edades y procedencias a observar a los biólogos en acción, interactuar con el personal y los guías del zoológico para aprender sobre el papel fundamental del zoológico en la recuperación de la tortuga de estanque occidental, especie en peligro de extinción en el estado, y participar en actividades prácticas con temática de tortugas que imitan el trabajo de los cuidadores para preparar a las tortugas jóvenes para su liberación.

Las tortugas fueron traídas al zoológico cuando eran huevos el verano pasado, donde eclosionaron y recibieron una ventaja inicial en la vida bajo el cuidado de expertos dedicados. Cada tortuga graduada pasará a la siguiente etapa de su vida: será liberada en humedales protegidos donde podrá sumergirse en la vegetación, tomar el sol sobre troncos, nadar entre bancos de lodo y alimentarse de insectos, anfibios y plantas acuáticas.

Las tortugas forman parte del proyecto colaborativo de recuperación de tortugas de estanque del oeste . Cada verano, los biólogos del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington (WDFW) recolectan los huevos de nidos silvestres y los llevan al zoológico, donde se incuban durante dos o tres meses, eclosionan y son cuidados por el equipo de cuidado animal del zoológico. Las tortugas reciben una dieta abundante durante todo el invierno, a salvo de los depredadores. A principios del verano, alcanzan el peso ideal de al menos 57 gramos (2 onzas), demasiado grandes para caber en la boca de las ranas toro, y son más grandes que las tortugas silvestres a esa edad. Cada verano, las tortugas jóvenes son devueltas a humedales protegidos locales y monitoreadas por los biólogos del WDFW.

CUANDO:
Jueves 4 de junio, de 10:00 a 12:00.

DÓNDE:
El zoológico Woodland Park se encuentra en el campamento base Cathy Herzig Northwest. Los visitantes pueden ingresar por la entrada oeste, ubicada en 5500 Phinney Ave. N., o por la entrada sur, ubicada en 750 N. 50th St., Seattle, WA 98103.

INFORMACIÓN:
Las tortugas de estanque occidentales (Actinemys marmorata) contribuyen al equilibrio de los ecosistemas de humedales locales. En 1990, solo quedaban unas 150 tortugas de estanque occidentales en dos poblaciones del estado de Washington, y la especie estuvo a punto de extinguirse. En 1991, el zoológico Woodland Park y el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington unieron fuerzas para recuperar las tortugas de estanque occidentales mediante un programa de cría en cautividad. En 1993, el estado incluyó a la tortuga de estanque occidental en la lista de especies en peligro de extinción.

Ayude a salvar a las tortugas y a mantener sus hábitats locales limpios y saludables.

• Nunca libere mascotas, animales ni plantas no deseadas de su hogar o aula en la naturaleza, como ríos, arroyos, lagos o estanques de aguas pluviales. La mayoría de las mascotas no deseadas no sobreviven en la naturaleza y pueden sufrir antes de morir. Si logran sobrevivir, podrían dañar el medio ambiente.
• Evite los pesticidas cuando haga jardinería.
• Llama a una organización de rescate cuando necesites encontrar un nuevo hogar para tus mascotas acuáticas.
• Ofrezca su ayuda como voluntario para limpiar los hábitats locales.

COSTO:
Las actividades de preparación de tortugas son gratuitas con la entrada al zoológico o la membresía. La venta de boletos en línea estará disponible a partir del 1 de junio de 2026. En lugar de comprar boletos en las entradas del zoológico, deberá adquirirlos en línea a través de tickets.zoo.org. Los niños menores de 2 años entran gratis al zoológico y los miembros del zoológico tienen acceso ilimitado gratuito durante todo el año. No se requiere reservación para la entrada diurna.