Los mamíferos carnívoros, desde los grandes felinos hasta los lobos grises, suelen ser superdepredadores que ayudan a regular las poblaciones de presas y tienen profundos efectos en los ecosistemas. La mayoría de los carnívoros viven en densidades naturales bajas y necesitan áreas extensas y seguras de hábitats conectados para sobrevivir.

Gracias a sus espacios silvestres interconectados y a sus ecosistemas prácticamente intactos, el Noroeste del Pacífico es una de las pocas regiones de los Estados Unidos continentales que aún alberga una amplia gama de carnívoros nativos. Esta región alberga una rica colección de carnívoros raros y esquivos, como glotones, linces canadienses, pumas, zorros de las Cascadas, lobos grises y, con suerte, osos grizzly . Carnívoros más adaptados al ser humano, como coyotes, osos negros y linces rojos, pueden habitar zonas suburbanas o incluso urbanas , compartiendo el paisaje con millones de personas.

Los carnívoros del noroeste del Pacífico sufrieron un largo legado de persecución durante los siglos XIX y XX. Este golpe histórico se vio agravado por la pérdida y fragmentación del hábitat, lo que provocó una drástica reducción en el número de muchas poblaciones. Los glotones , los lobos y los pescadores, por ejemplo, se vieron obligados a extinguirse a nivel regional y aún se encuentran en proceso de recuperación. El lince canadiense se mantiene actualmente en las Cascadas del Norte, pero corre el riesgo de desaparecer si los incendios forestales catastróficos continúan diezmando los bosques subalpinos. El cambio climático plantea nuevas amenazas para el lince, los glotones y muchas otras especies de fauna silvestre.

El Programa de Conservación y Ciencia de Carnívoros del Noroeste del Zoológico Woodland Park encabeza la investigación científica y la participación de la comunidad para restaurar y proteger a los carnívoros y mejorar nuestra capacidad de coexistir.