El zoológico Woodland Park celebra un hito conmovedor, ya que sus dos cachorras de león sudafricano nacidas el 14 de enero han recibido nombres oficiales: una fue elegida por la comunidad mediante una encuesta y la otra por un generoso donante.

Los cachorros, hijos de Ilanga (ee-LONG-uh) y Tandie, quienes se estrenan como padres, son los primeros cachorros de león nacidos en el zoológico desde 2014. Ahora se les conoce con orgullo como Kamari (kuh-MAH-ree) y Zawadi (zah-WAH-dee).

El equipo de cuidadores de leones del zoológico eligió los nombres para la encuesta. Kamari, que significa «luna» en suajili, fue el nombre más votado. El zoológico Woodland Park agradece enormemente a los 460 donantes de toda la comunidad que participaron para nombrar a Kamari con contribuciones de todos los montos. Todos los fondos recaudados ayudan al zoológico a brindar el mejor hogar y cuidado a ambas hermanas, así como a los otros cientos de animales que viven allí.

Un padre y ahora abuelo de amantes de los animales tuvo el honor de nombrar al otro adorable cachorro Zawadi, que significa «regalo» en suajili, simbolizando la alegría y la positividad que los niños aportan a sus familias y a su comunidad.

“Estos adorables cachorros de león ya están teniendo un gran impacto y ayudando a que la gente se sienta conectada con estos majestuosos felinos de la sabana y entre sí”, dijo Martin Ramirez, curador de mamíferos del zoológico Woodland Park. “Sus nombres representan tanto la generosidad personal como el increíble apoyo de la comunidad a nuestro zoológico. Esta nueva generación de leones forma parte de una historia más amplia de cuidado, protección y comunidad. Estamos agradecidos con nuestra comunidad por elegir ser parte de nuestra familia de leones”.

Los cachorros representan un hito importante para la manada multigeneracional de leones del zoológico Woodland Park. Su padre, Tandie, nació en el zoológico en 2014, hijo de los queridos leones Xerxes y Adia. Xerxes vivió en el zoológico hasta su fallecimiento en 2022, convirtiendo a Zawadi y Kamari en sus nietas y en la tercera generación de la línea de leones del zoológico.

Ilanga y sus cachorros siguen viviendo en la madriguera de maternidad, apartada de la vista del público, donde fortalecen su vínculo en un entorno tranquilo. Tandie permanece separada de la familia hasta que los cachorros crezcan. Los equipos veterinarios y de cuidado animal del zoológico supervisan de cerca a los cachorros mediante exámenes de salud periódicos a medida que crecen. Los cachorros serán presentados al hábitat exterior abierto al público una vez que estén un poco más fuertes.

Los leones del zoológico Woodland Park pertenecen a la subespecie sudafricana Panthera leo krugeri . Conocido como león de Transvaal, su hábitat se extiende desde el sur del Sáhara hasta Sudáfrica, excluyendo la zona de la selva tropical del Congo, en llanuras cubiertas de hierba, sabana y bosques abiertos.

Estos leones pesan entre 260 y 400 libras. Los leones africanos se consideran vulnerables, con una población estimada de tan solo 22.000 a 25.000 ejemplares en estado salvaje, y su futuro sigue siendo incierto, especialmente a medida que el crecimiento de la población humana continúa afectando a las poblaciones de leones. La caza de leones es legal, al igual que la matanza en represalia, ya que representan una amenaza para los humanos y el ganado.

En colaboración con el programa African Lion SAFE (Saving Animals From Extinction) de la Asociación de Zoológicos y Acuarios, el zoológico Woodland Park apoya a organizaciones conservacionistas que trabajan con comunidades que conviven con leones, con el objetivo de aumentar la población de leones en estado salvaje mediante la restauración de hábitats viables y conectados, y el fomento de comunidades tolerantes que coexisten con los leones africanos. Cada visita al zoológico contribuye a este proyecto. Además, el zoológico ofrece un paquete especial de apadrinamiento de leones hasta finales de abril. Haz clic en ZooParent para obtener más información.