Olympia, la gorila preñada del zoológico Woodland Park, que había pasado cinco días de la fecha prevista de parto, dio a luz a un macho de 2,45 kg el domingo 24 de mayo a la 1:44 pm (PDT) mediante una cesárea de emergencia realizada por un equipo médico local que normalmente trabaja con humanos.

Este es el segundo gorila de llanura occidental; el período de gestación de los gorilas es de ocho meses y medio. En promedio, los gorilas bebés nacidos a término pesan 1,8 kilogramos (4 libras).

“Gracias al trabajo en equipo de los médicos, veterinarios y el equipo de cuidadores de gorilas, Olympia y su cría gozan de buena salud y se encuentran bien. Dados los indicadores positivos hasta el momento, mantenemos el optimismo, pero también la cautela, ya que la situación es muy cambiante y delicada”, declaró Martin Ramirez, curador de mamíferos del zoológico Woodland Park.

La semana pasada, el zoológico Woodland Park anunció el nacimiento de otro gorila, recientemente confirmado como macho , nacido el 18 de mayo, hijo de Jamani (jah-MAW-nee). Nadaya (nuh-DIE-yuh) es padre primerizo de ambos recién nacidos. Al igual que Jamani, este bebé representa el segundo hijo de Olympia. Las dos madres dieron a luz a un hijo con pocas semanas de diferencia en 2012, cuando vivían juntas en el zoológico de Carolina del Norte y los criaron con éxito.

De los 17 nacimientos de gorilas en el zoológico de Woodland Park, este es el primero que nace por cesárea en sus 126 años de historia. Las cesáreas en gorilas son extremadamente raras; en todo el mundo se han realizado menos de una docena.

Una ecografía realizada a Olympia durante el fin de semana indicó complicaciones. «Debido a esto, tomamos la decisión crucial de anestesiar a Olympia y llamar a un equipo de consultores médicos para evaluar al feto y determinar la mejor intervención», explicó el veterinario Dr. Tim Storms, director de salud animal del zoológico Woodland Park.

Tras anestesiar a Olympia y trasladarla en ambulancia del zoológico al hospital veterinario, el equipo obstétrico la examinó. Junto con la Dra. Sachita Shah, ecografista de Butterfly Network, realizaron una ecografía y determinaron que había una disminución del líquido amniótico y una dilatación cervical incompleta, lo que indicaba un parto no productivo. «Esto significaba que Olympia no podría dar a luz sin nuestra ayuda, así que tomamos la crucial decisión de practicarle una cesárea. Contamos con un equipo obstétrico voluntario, altamente capacitado y compasivo, que se unió a nuestro equipo veterinario para realizar la cirugía y dar a luz a un niño sano», declaró Storms.

El equipo quirúrgico del Swedish Medical Center incluyó a la Dra. Emily Norland, jefa de obstetricia y ginecología; la Dra. Suzanne Peterson, directora del programa de residencia en obstetricia y ginecología; y Lily Pang, enfermera titulada. Una vez nacido, el bebé fue examinado y estabilizado por el Dr. Andrew Beckstrom, neonatólogo y director médico de la UCI neonatal del Swedish Medical Center, el Dr. Shah y el equipo veterinario del zoológico, con el apoyo de King County Medic One.

«Contar con la información ecográfica del hospital Butterfly para monitorear los cambios en el líquido amniótico, la posición y la frecuencia cardíaca fetal, que indicaban la necesidad de una intervención crítica, nos permitió compartir información y actuar con rapidez», declaró la Dra. Sachita Shah, del hospital Butterfly y del servicio de urgencias de la Universidad de Washington. «Cuando nació el bebé, utilizamos la sonda para guiar la atención neonatal crítica y la reanimación. Fue increíblemente fácil coordinar todo para que todos vieran la misma información en la pantalla y así facilitar la toma de decisiones compartida con los equipos de salud animal y cuidado de gorilas del zoológico Woodland Park».

Los doctores Norland, Peterson y Shah, junto con Nichole Hamilton, ecografista de MFM Specialists of Puget Sound, monitorearon el desarrollo del bebé durante todo el embarazo, incluyendo ecografías cada dos semanas, lo cual fue fundamental para detectar cambios adversos y responder con rapidez. «Estamos sumamente agradecidos de que este equipo médico haya brindado su experiencia a Olympia y a su bebé, y haya realizado este procedimiento quirúrgico tan poco común», agregó Storms. «También me siento muy afortunada de trabajar con nuestros dedicados y talentosos cuidadores de gorilas, quienes entrenaron hábilmente a Olympia para que participara voluntariamente en estas ecografías. Nada de esta atención avanzada sería posible sin ellos».

“Trabajar con el equipo del zoológico Woodland Park para cuidar de Olympia y Jamani es un verdadero privilegio y un honor. La obstetricia es un trabajo en equipo. La colaboración con el cuidador de gorilas y el personal veterinario permitió esta respuesta coordinada óptima ante una situación crítica”, dijo la Dra. Emily Norland, jefa de Obstetricia y Ginecología del Swedish Medical Center. “Estoy muy agradecida por la generosidad de mis colegas del equipo médico, quienes respondieron de inmediato, aportando su experiencia clínica, habilidades y compasión para Olympia y su cría”.

Durante la primera noche de la cría, un cuidador de gorilas y un técnico veterinario le brindaron atención las 24 horas en la guarida de gorilas contigua a Olympia, fuera de la vista del público, mientras se recuperaba de la anestesia. “Mantener a la cría cerca de Olympia le permitió verla, oírla y olerla todo el tiempo. Como Olympia acababa de someterse a una cirugía mayor, quisimos que descansara la primera noche sin tener que cuidar de su cría”, dijo Ramírez. “Continuaremos monitoreando a Olympia para detectar cualquier complicación y su estado general de salud y bienestar durante las próximas semanas de su recuperación”.

Al día siguiente del nacimiento, Olympia se reunió con su grupo y, un par de horas después, presentaron al bebé. Si bien Olympia mostró interés en su cría, Jamani la tomó en brazos y la cargó junto con su propio bebé, permitiendo que Olympia estuviera cerca. Durante todo el día, Jamani, en el momento preciso, llevó a ambos bebés a la malla para que el personal de cuidado de gorilas realizara sesiones de entrenamiento de alimentación con biberón. Como parte del entrenamiento en habilidades maternas, ambas madres habían sido entrenadas para tomar un muñeco y llevárselo a los cuidadores de gorilas en caso de que fuera necesario administrar leche de fórmula infantil a través de la malla.

“No nos sorprendió y sabíamos que existía la posibilidad de que Jamani recogiera a la cría de Olympia”, dijo Arden Robert, gerente de cuidado de primates del zoológico Woodland Park. “Anoche, Jamani amamantó a la cría de Olympia varias veces. Si bien Olympia permanece muy cerca, aún no ha intentado llevarse a ninguna de las dos crías. Los cuidadores de gorilas continuarán monitoreando de cerca a las nuevas mamás y a las crías las 24 horas del día, los 7 días de la semana, para asegurar una lactancia saludable para ambas”.

Las primeras 72 horas de vida son cruciales para un gorila recién nacido. “Hasta ahora, el bebé de Olympia se encuentra bien y mantiene una temperatura corporal saludable. Mientras Olympia se recupera de la cesárea, nuestro plan es que Jamani continúe cuidando al hijo de Olympia y, al mismo tiempo, al suyo propio, siempre y cuando ambos bebés se mantengan sanos, lo cual es nuestra prioridad. Una vez que Olympia muestre señales de estar lista para recibir a su bebé, avanzaremos con los planes para reunirlos”, dijo Ramírez.

Las nuevas mamás tendrán la opción de acceder al hábitat al aire libre a finales de esta semana, pero es posible que permanezca cerrado a los visitantes en los próximos días.

Con la llegada de los dos recién nacidos, el zoológico Woodland Park alberga actualmente a 13 gorilas occidentales de llanura que viven en dos grupos familiares separados. Manténgase al tanto de las redes sociales del zoológico Woodland Park y/o visite zoo.org/animals/zoobabies para ver los videos y otras actualizaciones.