Койоты
Проект «Городской хищник Сиэтла»
ЧАСТО ЗАДАВАЕМЫЕ ВОПРОСЫ
Койоты представляют очень низкую опасность для человека. Хотя полностью исключить опасность, связанную с дикими животными, невозможно, риск получить травму от дикого койота очень и очень низок и намного ниже, чем риск, связанный со многими другими вещами, причиняющими вред людям (например, пчелами, автомобилями, ваннами!). Действительно, домашние собаки на порядки опаснее койотов. По оценкам Центров по контролю и профилактике заболеваний, домашние собаки кусают более 4 миллионов человек в США каждый год, отправляя 1000 человек в отделение неотложной помощи ежедневно и убивая в среднем 35 человек в год. В отличие от этого, в Северной Америке за последнее время от укусов койотов погибли всего 2 человека — маленький ребенок в Калифорнии 30 лет назад от койота, которого активно кормили люди, и женщина в Новой Шотландии в 2008 году. Правда, в среднем койоты кусают около двух десятков человек в США каждый год, и хотя эти события, несомненно, пугающие и травмирующие, большинство физических травм незначительны. Кроме того, укусы, которые первоначально принимаются за укусы койотов, при более тщательном осмотре часто оказываются укусами домашних собак.
Хотя это тоже редкое явление, койоты иногда убивают маленьких собак и кошек. Однако взаимодействие койотов с людьми или домашними животными чаще всего происходит, когда койотов кормят, прямо или косвенно (например, они едят корм для животных, оставленный на крыльце, роются в незапертых мусорных баках и компостных ямах), и поэтому они слишком привыкают к людям. Койоты могут проявлять агрессию по отношению к собакам по разным причинам, в том числе из-за страха или угрозы, или из-за конкурентной реакции по отношению к другому представителю семейства псовых.
Следуйте этим рекомендациям, и вам будет легче сосуществовать с койотами:
- Ограничьте доступ человека к пище:
Во-первых, и это самое важное, мы все должны изо всех сил стараться не предоставлять койотам еду, и особенно не кормить их намеренно. Кормление любых диких животных (кроме птиц, но это уже совсем другая тема) увеличивает вероятность того, что они привыкнут к людям и, скорее всего, станут доставлять неудобства. - Держите собак на поводке, а кошек — в помещении:
Выгул собак на поводке, особенно маленьких, является наиболее эффективным средством предотвращения конфликтов с койотами и другими дикими животными. Постоянное содержание кошек в помещении исключает вероятность встреч кошек с койотами. - Избегайте часов пиковой активности:
Койоты и большинство городских диких животных часто активны в период от заката до рассвета. Выгул собак в дневное время значительно снизит вероятность увидеть большинство диких животных. Однако видеть койотов днем совершенно нормально, и это не означает, что они больны бешенством или пытаются напасть на людей. Избегайте выгула собак без поводка в местах, где недавно были замечены койоты, или в местах с густым кустарником, где диких животных не видно. Кроме того, койоты обычно устраивают логова в конце весны, поэтому будьте внимательны к их активности и старайтесь избегать мест, которые могут быть местами их логова. - Максимальное сдерживание:
Практически во всех случаях отпугнуть койотов можно и без ничего с собой; агрессивного крика с одновременным хлопком по бедру обычно достаточно, чтобы заставить большинство койотов убежать. Если вам так спокойнее, носите с собой небольшой фонарик или свисток. Для ночных прогулок можно использовать небольшой фонарик со стробоскопическим эффектом, направленный в глаза дикому животному. Хорошие фонарики такого типа можно найти в интернете примерно за 12 долларов. Свистки Storm громкие, недорогие, легкие и простые в использовании. Их можно прикрепить к шнурку и носить на шее или запястье; их можно купить менее чем за 10 долларов. - Заявите о себе:
Большинство диких животных стараются избегать людей и домашних животных. Койоты особенно боятся незнакомых видов и звуков. Использование колокольчиков и светящихся элементов на поводках и ошейниках может помочь отпугнуть койотов от приближения к домашним животным. (Светящиеся ошейники и поводки также отлично помогают предотвратить столкновения с автомобилями во время ночных прогулок.)
Если вы следуете всем рекомендациям по сосуществованию с койотами, но все же хотите еще больше снизить риск встречи с ними, рассмотрите возможность установки хорошего забора с закопанным дном и устройством, таким как Coyote Roller, сверху.
Как и у большинства хищников, популяции койотов, как правило, ограничены доступной добычей и средой обитания, и для их контроля не требуется «отстрел» или регулирование численности. Вероятнее всего, потеря больших участков лесной среды обитания может приводить к увеличению числа столкновений людей с койотами. Также вероятно, что койоты в городских районах адаптируются к жизни ближе к людям, что делает еще более важным для людей адекватное поведение по отношению к этим привыкшим к людям койотам (см. рекомендации выше). По мере того, как мы продолжаем фрагментировать леса и прокладывать тропы через большие лесные массивы, люди и койоты будут все чаще контактировать друг с другом. Нет необходимости «отстреливать» популяцию или каким-либо образом ограничивать ее размножение, но необходимо научиться адекватным способам, препятствующим привыканию койотов к человеческой среде обитания.
Койоты, как правило, питаются (и помогают регулировать популяции) более мелкой добычей, такой как грызуны. Они всеядны и могут подбирать падаль или охотиться на более крупную добычу, например, на оленят. Хотя взрослые олени обычно не являются целью койотов — для маленького койота опасно пытаться убить такое крупное животное, как олень, — это все же случается.
Койоты живут семейными группами, иногда называемыми стаями. Даже если вы увидите одинокого койота, у него часто есть семья, с которой он проводит большую часть времени. Семьи койотов обычно состоят из родителей и детенышей текущего года, поэтому они не достигают таких больших размеров, как волчьи стаи, которые часто включают в себя несколько поколений.
Койоты, как правило, не охотятся группами, как волки. Они могут передвигаться в поисках пищи, но обычно не действуют стратегически, чтобы добыть крупную добычу, в отличие, например, от волков. Передвижение в семейной группе также не означает, что участвующие в ней койоты будут более агрессивными (то есть, будут действовать как жестокая банда). Койоты довольно часто перемещаются, поэтому семейная группа в одном районе может быть той же самой группой, что и в соседнем районе.
Койоты издают самые разнообразные звуки: от лая и визга до воя, а также их комбинации. Вой часто используется парой для поддержания связи и объединения членов группы. Он может быть признаком беспокойства или тревоги, например, когда койот натыкается на собаку или человека. Также он может использоваться для того, чтобы указать другим соседним группам койотов, что они находятся на границе чужой территории. Нам неизвестны какие-либо доказательства того, что вой является признаком охоты группы койотов, но если они рассредоточены с этой целью, это может помочь им перегруппироваться. Вокализация может происходить как днем, так и ночью, и мы просто можем замечать её чаще ночью, когда в остальном мире тише.
Хотя вой стаи койотов может звучать как крик очень большого количества особей, увлекательное исследование Техасского университета A&M показало, что, когда люди слышат вой койотов, они часто вдвое переоценивают их численность, потому что один койот издает множество звуков, а также из-за особенностей распространения его голоса. Другими словами, вой двух койотов в вашем районе может звучать как вой шести койотов на вашем заднем дворе! И это может показаться гораздо большим количеством, чем один, два или, может быть, три особи, которых люди часто видят днем, но обычно вы, вероятно, слышите одних и тех же двух-трех койотов.
Койоты бывают самых разных цветов и размеров, и их худощавое телосложение часто создает впечатление, что они намного крупнее своего реального веса, поэтому внешний вид и поведение не являются показателем скрещивания между ними. Хотя некоторые койоты крупнее других, и наличие пищи в некоторой степени влияет на размер, большинство западных койотов весят от 20 до 35 фунтов — примерно столько же, сколько кокер-спаниель и значительно меньше, чем бордер-колли, — и около 25 дюймов в холке, что выше, чем у бордер-колли.
Хотя гибриды койотов и собак можно разводить в неволе, суть в том, что 1) собаки и койоты — разные виды, и поэтому они не стали бы скрещиваться между собой, и 2) исследования показывают, что в дикой природе это могло бы произойти только в том случае, если бы койотов было так мало, что они не смогли бы найти подходящих партнеров, и даже тогда они могли бы скрещиваться с собакой или волком только при благоприятных условиях. Возможно, так было, когда койоты впервые заселили этот регион — и есть некоторые признаки того, что койоты скрещивались с волками по мере своего распространения на восток, — но сегодня это крайне маловероятно, поскольку в штате Вашингтон достаточно койотов, чтобы найти себе пару.
Как правило, койоты убегают или, по крайней мере, идут в другую сторону, увидев человека. В редких случаях, когда человек этого не делает, следуйте приведенным выше рекомендациям в разделе « Как сосуществовать с койотами» относительно способов отпугивания.
Использование спреев от ос, медведей или перцового баллончика обычно не рекомендуется. Для того чтобы спрей был эффективным средством отпугивания, койот должен находиться очень близко к человеку, и риск попадания спрея в лицо будет высок. Некоторые спреи от ос имеют очень направленные, мощные струи, но вероятность того, что кто-то сможет успешно снять колпачок, прицелиться и выстрелить койоту в глаза, очень мала (следует отметить, что это также верно и для огнестрельного оружия). Даже если спрей удастся успешно распылить, малейший ветерок может привести к тому, что человек станет жертвой случайного попадания. Перцовые баллончики и перцовый баллончик предназначены для крайней меры по остановке угрожающего животного (или человека) в точке контакта или когда угрожающее существо находится всего в нескольких метрах. Такие средства неэффективны на больших расстояниях, и койоты почти никогда не вступают в контакт с людьми.
Как и многие хищники, койоты часто проявляют большую активность на рассвете и в сумерках, а также могут быть активны ночью. Кроме того, в городских районах многие виды диких животных увеличивают свою ночную активность, чтобы уменьшить конфликты с людьми и транспортными средствами. Однако койоты не ведут ночной образ жизни, поэтому встреча с ними днем не должна вызывать беспокойства.
Есть достоверные сообщения о том, что койоты приближаются к собакам и даже, в некоторых случаях, играют с ними в полях, очевидно, без злого умысла. И действительно, койоты иногда приближаются к собакам, возможно, из-за конкуренции и инстинкта защиты территории от другого представителя семейства псовых. Но чаще всего наши собаки среднего и крупного размера представляют не меньшую опасность для койотов, когда те встречаются на тропах, и в большинстве случаев койот, скорее всего, убежит. Это может привести к ситуации, когда собака преследует койота до его семейной группы и попадает в ещё большие неприятности, что, возможно, и является источником неподтвержденных слухов о том, что койоты заманивают собак в лес, где их поджидает большая группа.
Популяции койотов очень трудно контролировать с помощью смертельных методов, поскольку они очень адаптивны. Несмотря на то, что они являются одним из наиболее преследуемых видов во всей Северной Америке, где ежегодно сотни тысяч особей отстреливаются, отравляются или отлавливаются, они продолжают процветать. Некоторые исследования показали, что показатели беременности и размер помета увеличиваются при сокращении численности койотов с помощью отлова, поэтому отлов и удаление животных могут фактически УВЕЛИЧИТЬ численность популяции. Кроме того, отлов обычно приводит к появлению большего количества молодых особей на местности, и эти молодые «бродячие» особи быстро заполняют любые свободные участки. Таким образом, везде, где койоты уже обитают, они будут продолжать обитать, если их не истребить полностью. Однако это нереалистично. Для этого потребуются многие годы постоянного крупномасштабного отлова и, возможно, отравления. Койотов трудно отловить, и охотники обычно используют капканы, которые могут представлять опасность для кошек, собак и людей. В ходе расследования, проведенного в 2002 году газетой Sacramento Bee (
Хотя этот подход применялся в некоторых очень специфических случаях – например, на Восточном побережье для ограничения гибридизации койотов и красных волков в районах, где происходило восстановление популяции красных волков, – он вряд ли сработает в городской местности (при условии, что такая необходимость будет выявлена). Всех животных нужно будет отлавливать или обездвиживать с помощью дротиков, и эти усилия должны быть постоянными, поскольку койоты перемещаются на большие расстояния, поэтому всегда будут оставаться мигранты, которым не будет оказана помощь.
Ресурсы
Проект Койот
Проект «Городской койот Портленда»
Денверская городская инициатива по борьбе с койотами