Vườn thú Woodland Park vui mừng thông báo về khoản tài trợ mới trị giá 900.000 đô la dành cho các vườn thú và thủy cung thúc đẩy lòng yêu thương động vật hoang dã trong cộng đồng trên khắp Hoa Kỳ. Hợp tác với tổ chức từ thiện Margaret A. Cargill, vườn thú Woodland Park đóng vai trò là trung gian cấp phát tài trợ, và các khoản tài trợ được phân phối thông qua Chương trình Tài trợ Thúc đẩy Lòng yêu thương của vườn thú.

Các tổ chức được Hiệp hội Vườn thú và Thủy cung (AZA) công nhận đang đổi mới cách thức giúp khách tham quan vườn thú và thủy cung xây dựng mối liên hệ với động vật và truyền cảm hứng tham gia bảo tồn động vật hoang dã. Chương trình Tài trợ Thúc đẩy Lòng trắc ẩn hỗ trợ công việc này. Bước sang năm thứ năm, vòng tài trợ này đã mở rộng ra ngoài khu vực bảy tiểu bang ban đầu để hỗ trợ 32 tổ chức hàng đầu trong lĩnh vực này trên 18 tiểu bang, bao gồm 11 tiểu bang mới tham gia chương trình.

“Việc mở rộng nguồn tài trợ năm nay sang các khu vực mới trên cả nước đang tạo ra phạm vi hoạt động rộng hơn cho công việc của chúng tôi và mở rộng những kết quả tích cực cho con người và động vật hoang dã,” Tiến sĩ Marta Burnet, Giám đốc Chương trình Thúc đẩy Lòng trắc ẩn tại Vườn thú Woodland Park cho biết. “Bằng cách hỗ trợ các tổ chức hoạt động trên nhiều đối tượng và phương pháp tiếp cận khác nhau, chúng tôi bắt đầu thấy những góc nhìn và ý tưởng mới dựa trên những gì Mạng lưới đã và đang phát triển. Những dự án này không chỉ là những dự án đơn lẻ. Chúng đang tạo ra những hiểu biết và công cụ có thể được áp dụng trong toàn bộ cộng đồng vườn thú và thủy cung.”

Năm nay, 13 dự án được tài trợ trải rộng khắp các cộng đồng và hệ sinh thái đô thị, nông thôn và sa mạc, đến từ sự kết hợp giữa các tổ chức đối tác mới và hiện có trong Mạng lưới Thúc đẩy Bảo tồn thông qua Sự đồng cảm với Động vật hoang dã (ACE for Wildlife®). Sự đa dạng của các dự án này mở rộng cơ hội học hỏi, đổi mới và chia sẻ kinh nghiệm trong lĩnh vực vườn thú và thủy cung.

Nhiều đơn vị nhận tài trợ sẽ tìm hiểu cách các vườn thú và thủy cung có thể tăng cường kết nối cộng đồng thông qua công tác thấu cảm với động vật hoang dã, từ việc thu hút thanh thiếu niên tham gia vào các hoạt động bảo tồn và học tập về môi trường thực tiễn đến các dự án trực tiếp liên quan đến các nhóm dân cư thiệt thòi và ít được đại diện. Tại Michigan, chương trình làm vườn phục hồi lâu đời của Vườn thú Detroit đang mang đến cơ hội độc đáo cho thanh thiếu niên có liên quan đến hệ thống tư pháp để xây dựng trách nhiệm, hàn gắn và kết nối với thiên nhiên thông qua các trải nghiệm làm vườn và học tập sinh thái thực tiễn. Nguồn tài trợ sẽ hỗ trợ việc phát triển các nguồn lực đánh giá và chương trình giảng dạy có thể giúp tăng cường chương trình và cung cấp thông tin cho các nỗ lực tương tự trong lĩnh vực vườn thú và thủy cung.

“Hiệp hội Động vật học Detroit tự hào mở rộng công tác giáo dục nhân đạo lâu đời của chúng tôi thông qua Mạng lưới ACE vì Động vật hoang dã và cộng đồng ngày càng phát triển gồm các chuyên gia giàu lòng trắc ẩn,” Taylor Mock và Evin Luehr, Chuyên gia Giáo dục Nhân đạo cấp cao tại Sở thú Detroit cho biết. “Nhờ sự hỗ trợ của Chương trình Tài trợ Thúc đẩy Lòng trắc ẩn, chúng tôi đang mở rộng cơ hội cho thanh thiếu niên tham gia vào các trải nghiệm bảo tồn sáng tạo, hướng đến cộng đồng, nhằm nuôi dưỡng sự kết nối, cảm giác thuộc về và sự quan tâm đến thế giới tự nhiên. Nguồn lực từ Chương trình Tài trợ Thúc đẩy Lòng trắc ẩn cũng sẽ giúp chúng tôi đánh giá và củng cố các phương pháp này để chúng có thể trở thành công cụ và mô hình có thể chia sẻ cho các sở thú và thủy cung trên toàn ngành.”

Nhiều dự án được tài trợ bằng nguồn vốn viện trợ kết hợp việc tương tác trực tiếp với khán giả với việc xây dựng năng lực dài hạn thông qua đào tạo, phát triển chương trình giảng dạy, lập kế hoạch diễn giải và các công cụ đánh giá được thiết kế để nhân rộng và chia sẻ. Công việc này thường được thực hiện nhờ các dự án lồng ghép sự đồng cảm vào thực tiễn và văn hóa của tổ chức, từ tương tác với khách mời đến chiến lược tổ chức.

Tại Vườn thú Blank Park ở Des Moines, bang Iowa, nhân viên sẽ được đào tạo về cách diễn giải chương trình và biển báo dựa trên sự đồng cảm để nâng cao kỹ năng tương tác với khách tham quan. Những nhân viên này sẽ không chỉ áp dụng kiến ​​thức vào hoạt động thực tiễn mà còn giúp phát triển một kế hoạch diễn giải mới dựa trên sự đồng cảm cho Trung tâm Khám phá của vườn thú. Không gian dễ tiếp cận và dễ nhìn thấy này tạo tiền đề cho một ngày học tập và tương tác của khách tại chỗ.

“Việc lồng ghép cách tiếp cận thấu cảm với động vật hoang dã vào hoạt động của vườn thú là cơ hội để nhân viên của chúng tôi phát triển năng lực. Thông qua nguồn tài trợ từ chương trình Advancing Empathy, chúng tôi không chỉ tăng khả năng tương tác sâu sắc hơn với nhiều khách tham quan hơn mà còn khuyến khích nhân viên nhìn nhận vai trò của mình một cách toàn diện hơn về tác động mà họ có thể tạo ra. Chúng tôi vô cùng hào hứng khi có thể truyền cảm hứng cho các vườn thú khác trên cả nước bằng cách chia sẻ những gì chúng tôi học được từ dự án này về cách thức trao quyền hiệu quả cho nhân viên khi họ phát triển chiến lược, biển báo và chương trình hướng dẫn,” bà Christine Eckles, CVA, Giám đốc phụ trách tương tác tại Vườn thú Blank Park cho biết.

Các địa điểm dự án trong vòng cấp vốn hiện tại bao gồm Trung tâm Bảo tồn Thiên nhiên Arizona ở Phoenix, Arizona; Vườn thú Oakland ở Oakland, California; Liên minh Động vật hoang dã San Diego ở San Diego, California; Vườn thú và Vườn bách thảo Jacksonville ở Jacksonville, Florida; Hiệp hội Động vật học Lincoln Park ở Chicago, Illinois; Vườn thú Blank Park ở Des Moines, Iowa; Hiệp hội Động vật học Detroit ở Detroit, Michigan; Vườn thú Saint Louis ở Saint Louis, Missouri; Hiệp hội Bảo tồn Động vật hoang dã – Vườn thú Bronx ở New York, New York; Vườn thú Roosevelt Park ở Minot, Bắc Dakota; Vườn thú Akron ở Akron, Ohio; Tổ chức Động vật học Oklahoma City ở Oklahoma City, Oklahoma; và Vườn thú Hogle ở ​​Salt Lake City, Utah.

Mục tiêu chính của Chương trình Tài trợ Thúc đẩy Lòng trắc ẩn là giúp các vườn thú và thủy cung tiến xa hơn và nhanh hơn trong việc mở rộng phạm vi và tác động của các sáng kiến ​​về lòng trắc ẩn đối với động vật hoang dã. Những bài học kinh nghiệm và các công cụ, tài nguyên mới do các đơn vị nhận tài trợ tạo ra được phân phối thông qua Mạng lưới ACE vì Động vật Hoang dã, tham gia miễn phí tại aceforwildife.org .

Các chuyên gia quan tâm đến việc tìm hiểu thêm về mối liên hệ giữa sự đồng cảm và bảo tồn động vật hoang dã được mời tham gia khóa học trực tuyến giới thiệu về sự đồng cảm của Mạng lưới ACE vì Động vật Hoang dã tại địa chỉ introduction.aceforwildlife.org .