伍德兰公园动物园响起了新的一阵咯咯笑声，斑点鬣狗首次亮相！ 两只雄性，3岁的拉齐和1岁的莫西，来自弗吉尼亚州莫斯利的大都会里士满动物园。新鬣狗标志着25年来游客首次有机会见到并了解这些常被误解的熟练社会性猎手。

拉齐和莫西生活在非洲稀树草原狮子栖息地附近的栖息地。动物园最后一只被发现的鬣狗是一只名叫玛拉的老年雌性鬣狗，她于2001年退休，栖息在一个看不见的栖息地，直到27岁去世。

带回鬣狗是伍德兰公园动物园近期和未来多样化动物物种计划的一部分。“动物和人类紧密相连，所有动物在各自的生态系统中都扮演着关键角色。在动物园照顾多种动物物种，增强了我们突出它们自然历史、突出它们如何帮助生态系统、展现生物多样性快照，并帮助游客培养对所有野生动物的同理心，“伍德兰公园动物园临时首席动物官兼高级动物护理总监路易斯·内维斯博士说。

“我们的新鬣狗年轻且相当害羞。当它们探索户外栖息地时，我们将继续为它们提供进入视线之外的室内洞穴，如果它们选择退缩，因此初期观赏机会可能会有限，“伍德兰公园动物园哺乳动物学馆长马丁·拉米雷斯说。

“鬣狗在电影和书籍中常被污名化——因为它们是食腐动物。然而，与这一误解相反，鬣狗是高度聪明且引人入胜的动物。尽管鬣狗以清道夫闻名，但它们作为非洲顶级掠食者和清道夫队伍扮演着重要角色，“拉米雷斯说。“拉齐和莫西将为我们的访客提供一个难得的窗口，窥探他们错综复杂的世界。”

鬣狗生活在高度复杂的社会群体中，称为氏族，氏族人数可达130人。与通常由配偶的首领组成的家族群体狼群不同，鬣狗族群有严格的支配等级制度。女性主导该群体，甚至排名最低的女性也超过了排名最高的男性;幼崽继承母亲的社会地位。族群成员单独或小组狩猎，防御领地和公共巢穴免受狮子和其他鬣狗族群的侵害。

鬣狗拥有广泛的叫声，尤其是著名的诡异咯咯笑声，使它们被称为“笑鬣狗”。虽然叫声有助于追踪族群成员，但笑声通常表示压力大、竞争或害怕无法获得食物。

它们前腿修长，后腿短，能以每小时37英里的速度奔跑，追逐猎物长距离。它们是出色的猎手，颚部力量远超著名对手狮子，拥有强硬的牙齿，能咬碎其他捕食者无法承受的蹄子和骨头。

斑点鬣狗分布于撒哈拉以南非洲，仅在最干燥的沙漠、最高的山脉和最密的雨林中缺失。它们甚至在城市中取得成功，比如埃塞俄比亚的亚的斯亚贝巴，就像大西雅图地区的郊狼一样。然而，在它们的大部分活动范围中，它们面临狩猎威胁和因杀牲畜而遭受报复，因此它们大多被限制在国家公园和保护区内活动。