“Recibimos más de lo que damos”

Dave Goldberg ha admirado durante mucho tiempo cómo los zoológicos combinan la diversión, el aprendizaje ambiental y la conservación de la vida silvestre.

Su apoyo al Zoológico Woodland Park comenzó hace más de dos décadas, cuando su firma de diseño, Mithun, fue contratada para planificar y diseñar una serie de nuevas experiencias para visitantes en la zona de Bosque Templado del zoológico. Posteriormente, volvieron a aportar su experiencia al diseño del popular espacio de aprendizaje y juegos interior inspirado en la naturaleza, Zoomazium. Agradecemos a Dave y a sus colegas de Mithun este espacio que brinda alegría y educación ambiental a los jóvenes estudiantes del zoológico a diario.

El proyecto fue especialmente significativo para él y lo ayudó a convertirse en un «padre genial», ya que sus propios hijos pasaron mucho tiempo de calidad allí durante su infancia. Actualmente, su hija mayor estudia zootecnia, y él cree que los años de compromiso familiar con el zoológico influyeron enormemente en su decisión de dedicarse profesionalmente a trabajar con animales.

Hoy, Dave preside Mithun, donde la sostenibilidad y la protección del medio ambiente son valores fundamentales. Sus equipos se esfuerzan por ser líderes en la creación de nuevos paradigmas para el diseño de edificios y paisajes que impacten positivamente en el medio ambiente y la comunidad.

Para ellos, parte de ayudar a la comunidad significa donar generosamente a organizaciones locales como el zoológico.

“Recibimos más de lo que damos”, comenta Dave.

Él y el equipo de Mithun se inspiran en el compromiso del zoológico con la educación y la dedicación a la protección de la vida silvestre en todo el mundo, y están deseosos de contribuir a esta labor. Además de diseñar espacios sostenibles y educativos en sus instalaciones, la empresa también ha sido patrocinador corporativo habitual de eventos de recaudación de fondos como Thrive, Jungle Party y, más recientemente, el Día de Donaciones All for Animals.

Actualmente, Mithun se complace en aportar su talento para transformar la Granja Familiar del zoológico. La exhibición renovada permitirá a los visitantes interactuar con los animales y profundizar su empatía por la vida silvestre.

Para Dave, el zoológico es un recurso vital para la comunidad y ha sido un firme defensor tanto en su vida personal como profesional. Además de su trabajo como diseñador, es Director Emérito del zoológico, habiendo formado parte de la Junta Directiva durante 10 años. Durante ese tiempo, colaboró con la dirección del zoológico para establecer estrategias para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, las cuales influyen en las decisiones sobre el diseño de edificios, la modernización de las instalaciones y la eficiencia energética hasta la fecha.

Él sigue conectado con el equipo de liderazgo, y su trabajo para impulsar un cambio positivo para el medio ambiente realmente resuena con él.

“Woodland Park Zoo realmente está intentando ser una organización global líder en los campos de conservación y educación de la vida silvestre, y es gratificante ser parte de ello”, dice Dave.

También le motiva el nivel de devoción y cuidado que demuestran los cuidadores de animales y el resto del personal del zoológico.

«Lo he visto, he conocido a la gente que trabaja allí. Es realmente impresionante», señala.

Recuerda una visita detrás de escena con reptiles y anfibios, y la increíble pasión de su principal cuidador de animales.

“Tenía lágrimas en los ojos al contar historias sobre estos animales a los que la mayoría de la gente no prestaría mucha atención. Ese nivel de devoción se me quedó grabado”, comenta Dave.

Espera que el personal continúe mejorando el alcance de las experiencias inmersivas y educativas del zoológico, especialmente para los niños de toda la región.

“La conexión emocional es fundamental para que las personas tomen acción en sus vidas”, dice Dave. “La diferencia entre ver un animal en línea o en un libro y mirar a otro ser vivo a los ojos es algo que llevas contigo para siempre”.

Agradecemos a Dave Goldberg y al equipo de Mithun por sus años de generoso apoyo al Zoológico Woodland Park. Su colaboración nos permite crear una experiencia zoológica más sostenible para todos, ayudándonos a brindar educación ecológica e inspirar acciones para salvar la vida silvestre.

“Es una experiencia completamente diferente estar allí e interactuar con los animales de alguna manera”.

Para Mark Ghiorso y Carla Johnson, los zoológicos han sido durante mucho tiempo más que simples lugares para observar animales. También han sido lugares de asombro, conexión y emoción. Al crecer en California, ambos forjaron vínculos para toda la vida en sus zoológicos locales: Mark era un niño que prácticamente vivía en el suyo, visitándolo al menos una vez por semana, mientras que Carla trabajaba en el suyo durante el verano y disfrutaba de la diversión de trabajar cerca de los animales casi a diario. Ambos desarrollaron un profundo aprecio por la vida silvestre y el papel que desempeñan los zoológicos para acercar a las personas a la naturaleza.

Hoy, su pasión por la vida silvestre es más fuerte que nunca, y la pareja ha combinado su amor por los animales con su pasión por viajar. Carla y Mark visitan con frecuencia el zoológico local en cada pueblo o ciudad que visitan. Si bien atesoran estas aventuras en el extranjero, siguen agradecidos de regresar a Seattle, donde pueden conectar con la naturaleza cerca de casa en el Zoológico Woodland Park.

Su conexión con el zoológico comenzó hace más de una década cuando Carla le compró a Mark un Pase Anual para su cumpleaños. Bromea diciendo que es imposible comprarle un regalo a Mark, pero conociendo su amor por los animales y los zoológicos, intuyó que este regalo sería un éxito.

Carla tenía razón y, al poco tiempo, Mark ya iba al zoológico todas las semanas. Pronto, Carla empezó a acompañarlo en sus excursiones semanales para hacer ejercicio y visitar a sus amigos peludos y emplumados favoritos.

Un día, su viaje al zoológico coincidió con el trabajo del cuidador John en la exhibición de pingüinos de Humboldt. Mark quedó cautivado por el meticuloso cuidado y la atención que John mostraba a cada pingüino, pues sabía los nombres de más de 40 aves y se aseguraba de que cada uno recibiera exactamente lo que necesitaba.

“Ese extraordinario nivel de dedicación realmente me impresionó”, recuerda Mark.

El cuidado de los animales es fundamental para Carla y Mark, y ver el compromiso de cuidadores como John los inspiró a unirse a la sociedad anual de donaciones «Salvaje de Corazón» del zoológico. Hasta el día de hoy, destinan la mayor parte de sus generosas donaciones al cuidado animal de primera clase del zoológico y valoran profundamente la alta calidad de vida que se brinda a cada animal.

La pareja se enorgullece de apoyar al apasionado personal del zoológico, cuya experta atención garantiza tanto el bienestar de los animales como experiencias significativas para los visitantes. Creen que crear oportunidades para interacciones cercanas es la parte más importante de la labor del zoológico para proteger la vida silvestre, y que los niños, en particular, adquirirán un mayor aprecio por la conservación animal y estas especies en la naturaleza.

Recientemente, la pareja realizó una contribución significativa a la próxima exhibición Forest Trailhead del zoológico, donde los visitantes podrán conocer animales forestales en peligro de extinción, como canguros arborícolas y pandas rojos, en sus hábitats forestales. Creen que fomentar estas conexiones personales con las especies forestales es crucial para motivar a otros a adoptar hábitos respetuosos con los bosques, a adquirir una nueva apreciación por la protección de los bosques —incluido nuestro propio bosque urbano— y a contribuir a la protección del mundo natural.

“Es una experiencia completamente diferente estar allí e interactuar con los animales de alguna manera”, explica Mark.

Mark y Carla han tenido varias interacciones especiales con animales del zoológico y recuerdan una visita especialmente memorable a la exhibición de leones. Como gran apasionado de los grandes felinos, Mark se emocionó cuando el difunto león macho, Xerxes, se acercó a una de las ventanas de observación y pareció mirarlo directamente a los ojos. El impactante momento dio un giro divertido cuando Xerxes se dio la vuelta y salpicó el cristal. Los niños que presenciaron el encuentro gritaron de alegría, y sus gritos de alegría solo hicieron que el momento fuera aún más especial para Mark.

“Los niños nunca lo olvidarán y eso es profundo. Eso no se ve en YouTube. Ese es el tipo de experiencia que considero importante”, dice Mark. Hoy, él y Carla visitan a Tandie, el hijo de Xerxes, quien comparte el hábitat del león de la sabana africana con la hembra Ilanga.

Gracias a Carla Johnson y Mark Ghiorso por su pasión por la vida silvestre y su generoso apoyo al Zoológico Woodland Park y a nuestra próxima exhibición Forest Trailhead. Su compromiso nos ayuda a brindar un cuidado excepcional a los animales del zoológico y fortalece nuestra capacidad de unir a las comunidades locales e internacionales para salvar especies y espacios verdes en el Noroeste del Pacífico y en todo el mundo.

“Queremos que los animales reciban el mejor cuidado y que el mensaje de conservación llegue a todos, porque es importante”.

Cuando Annette Dixon comenzó su merecida jubilación, sabía que quería seguir aportando a la comunidad en un lugar que le brindara alegría. Annette pasó los primeros años de su matrimonio en una granja del Medio Oeste y sabía que quería mantener esta conexión con los animales. Su amor por los animales la llevó al Zoológico Woodland Park, donde le impresionaron los hábitats bien diseñados y naturalistas, especialmente el hábitat del pingüino de Humboldt.

Los pingüinos han ocupado un lugar especial en el corazón de Annette desde hace mucho tiempo. Se siente afortunada al recordar sus viajes a Sudamérica y la Antártida, donde se encontró con especies de pingüinos en libertad. En la costa peruana, vio pingüinos de Humboldt en su hábitat natural y se sorprendió al ver con qué precisión la exhibición del zoológico reproducía su hábitat natural.

“Refleja exactamente esa experiencia y pensé: ellos saben lo que hacen aquí”, comenta.

Ese momento desencadenó lo que se ha convertido en un viaje de 15 años de voluntariado, entablando amistad con otros entusiastas de la naturaleza y ayudando a promover la misión del zoológico que ama.

“Ahí es donde está mi corazón”, dice sobre el voluntariado.

A lo largo de los años, Annette se ha sentido constantemente impresionada por la pasión y la dedicación de los cuidadores y todo el personal del zoológico, no solo en el cuidado de los animales, sino también en la creación de un ambiente acogedor para todos. Esto incluye la evolución del programa de voluntariado del zoológico para centrarse más en la inclusión de personas con discapacidad, neurodivergentes y con necesidades de apoyo específicas.

La inclusión y la accesibilidad son valores que Annette aprecia mucho, y se enorgullece de verlos en acción en el hábitat del leopardo de las nieves, donde pasa gran parte de su tiempo como voluntaria e interactuando con los visitantes. Fue testigo de cómo la ampliación y remodelación del sendero de la exhibición hizo que este espacio fuera más accesible para todos los visitantes, un cambio por el que abogó activamente. Ahora, visitantes de todas las capacidades pueden disfrutar de una visita con estos majestuosos felinos e inspirarse para ayudar a proteger su especie.

“Queremos que los animales reciban el mejor cuidado y que el mensaje de conservación se difunda, porque es importante”, señala. “Y si puedes contribuir, aunque sea un poco, a que eso suceda, estás haciendo algo positivo”.

Su amor por los animales y las personas se hace patente cuando habla de los pequeños visitantes del zoológico. Disfruta charlando con niños que relatan datos curiosos sobre los animales como si fueran zoólogos en ciernes y se inspira en su asombro al ver un animal escurridizo en su hábitat. Para ella, estos momentos reafirman la importancia de que el zoológico sea accesible, para que cada niño tenga la oportunidad de conectar con el mundo natural.

Un recuerdo destaca: un cachorro de leopardo de las nieves se acercó sigilosamente al límite de su hábitat. Era tan pequeño y estaba tan bien camuflado que Annette no se dio cuenta de que observaban a los visitantes. Solo cuando alguien le señaló al felino, se dio cuenta de lo que había despertado la emoción de los niños cercanos.

“No se puede comprar esa felicidad”, dice ella.

El apoyo de Annette va más allá de su tiempo y energía como voluntaria; también es una orgullosa miembro de la Sociedad LionHearts, la sociedad de reconocimiento a donantes del zoológico. Su generosa intención de dejar un legado contribuye a asegurar un futuro sostenible para los programas de conservación de especies del zoológico, el cuidado animal de primera clase y su papel como proveedor de un lugar donde personas y familias pueden disfrutar de la maravilla de la vida silvestre.

Ella no se jacta de este apoyo y señala: “Muchos de nosotros somos simplemente personas comunes a las que les gusta pasar el rato en el zoológico”.

Gracias a Annette por las múltiples maneras en que apoya al Zoológico Woodland Park. Desde su inquebrantable dedicación como voluntaria hasta su generosa decisión de incluir al zoológico en sus planes patrimoniales, su tiempo, pasión y dedicación habrán dejado una huella duradera en los esfuerzos del zoológico por salvar la vida silvestre e inspirar a nuestra comunidad a actuar para proteger el mundo natural.

“A través de nuestra asociación con el zoológico, podemos ofrecer oportunidades que amplían la comprensión de los jóvenes sobre la amplia gama de carreras que respaldan la importante labor de conservación”.

Las experiencias de aprendizaje orientadas a la carrera profesional para jóvenes son un área de enfoque tanto para el Zoológico Woodland Park como para Foundry10. ¿Por qué Foundry10 prioriza esta área de trabajo?

Las investigaciones demuestran continuamente que las experiencias significativas de aprendizaje en el trabajo pueden tener un impacto increíblemente positivo en las trayectorias profesionales de los jóvenes. Queremos ayudar a los jóvenes a aprender habilidades muy demandadas y a acceder a prácticas profesionales de alta calidad que les preparen para el éxito futuro. Nos enorgulleció apoyar las extraordinarias experiencias de aprendizaje en el trabajo del Zoológico Woodland Park, que pueden preparar a los jóvenes para prosperar en sus carreras y en su vida adulta.

¿Qué fue lo que atrajo a foundry10 del programa de pasantías del zoológico?

El programa de Pasantías de Verano del Zoológico Woodland Park es único. El reclutamiento de pasantes se centra específicamente en grupos subrepresentados de carreras en conservación, zoológicos y afines. Los pasantes adquieren experiencia práctica trabajando con animales, promoviendo iniciativas de conservación, adquiriendo habilidades de marketing y mucho más. Nos esforzamos por apoyar programas de pasantías que brinden a los jóvenes experiencias reales en el trabajo y mentoría profesional. ¡El programa del Zoológico Woodland Park ofrece precisamente eso!

Tuviste la oportunidad de entrevistar a los pasantes de la última generación del zoológico para que aparecieran en redes sociales. ¿Qué te llamó la atención de sus experiencias?

Disfrutamos mucho escuchando a los pasantes sobre sus fascinantes experiencias trabajando en el zoológico durante el verano. Los estudiantes destacaron la clara conexión que establecieron entre lo aprendido en clase y lo aprendido en el campo. Como dijo un pasante en una entrevista : «Nunca antes me había involucrado tanto en una investigación y sí, sentí que estaba marcando la diferencia y que estaba involucrado en el proceso, así que fue realmente fantástico».

¿Qué es lo que más valora del objetivo del zoológico de abrir caminos profesionales para estudiantes subrepresentados en los campos ambientales y de conservación?

Creemos que todos los jóvenes deberían tener acceso a aprendizajes y experiencias laborales significativas. Programas como este, con una amplia representación de campos y oportunidades para aprender nuevas habilidades, pueden ayudar a derribar barreras y crear un entorno más inclusivo para las carreras de conservación.

¿Qué espera lograr con la asociación entre Woodland Park Zoo y foundry10?

Gracias a nuestra colaboración con el zoológico, podemos ofrecer oportunidades que amplían la comprensión de los jóvenes sobre la amplia gama de carreras que respaldan la importante labor de conservación. Poner a los jóvenes en contacto con profesionales experimentados comprometidos con su aprendizaje y éxito es un objetivo clave de foundry10. El Zoológico Woodland Park ofrece oportunidades de mentoría excepcionales que, sabemos, generan un valor directo para los jóvenes. En 2025, esperamos apoyar prácticas universitarias en el zoológico.

¿Hay algo más que quieras que los lectores sepan sobre el trabajo de foundry10 con los jóvenes o dentro de la comunidad?

Foundry10 se esfuerza por mejorar la vida de los jóvenes de hoy a través del aprendizaje y la exploración. Al trabajar en colaboración con la comunidad y centrarnos en las experiencias de los jóvenes, podemos ayudar a abrir oportunidades que de otro modo no tendrían. Basamos nuestro enfoque en la investigación y sabemos que estar rodeados de profesionales, como los mentores y expertos del zoológico, ayuda a los jóvenes a adquirir experiencia y claridad sobre sus propias trayectorias profesionales y su futuro. ¡Nos enorgullece ayudar a crear y apoyar estas oportunidades para los jóvenes!